「あぁ。お前はどうだ？」

狼鬼は頷きながら静に訊いた。

静は答えた。

「そうか」

狼鬼は哀しそうに俯いた。

「狼鬼様が、そのような顔をしなくても・・・・・・・」

「いや。人が死ぬ所は何度も見てきた。それこそ親しい相手が死ぬ所なんて・・・涙が枯れる程にな」

狼鬼は寂そうに笑った。

「主は、相変わらず寂しがり屋だな」

マーズは苦笑しながら狼鬼を見た。

「マーズ。狼鬼様と知り合いなの？」

「あぁ。我が居た国で共に戦った。それでよく女を共に抱いたり抱かれたりもした」

マーズは懐かしむ表情を浮かべた。

「あぁ。戦が終わると、お前は封印されたんだよな？」

「あぁ。主はどうしたのだ？」

「用無しの兵は殺すか追い出す、だ」

「やれやれ。つくづくあの国は腐っていたな」

「まぁな。で、お前は静と契約をしたのか？」

「うむ。この女、かなり淫乱な気がある」

「そうなのか？」

「あぁ。今夜もそれだ」

「ほぉう。なぁ、静。お前、俺に抱かれたいか？」

狼鬼は蒼い瞳で静を見た。

「狼鬼様。ですが、貴方には妻が・・・・・・・」

「私は、狼鬼様が何人妻を持とうと気にしないわ。皆を平等に愛してくれるからね」

女はせっかくの邪魔をされて怒っていると思ったが、怒らないで淡々と述べていた。

流石はくの一と言ったところか。

「貴方も望めば、狼鬼様の妻になれるわよ？」

「でも、私には今の生活が・・・・・・・・」

「別に俺の世界に来いとは言わない。マーズが傍に居るなら、向こうの世界と繋がる世界に繋げる門を開ける」

「そうなの？マーズ」

「あぁ。主が望むならな。どうするのだ？」

「出来るなら開いて」

静は頼んだ。

憧れの男の妻になれる。

これほど嬉しい事は無い。

「分かった。しかし、この事は娘達には言わない方が良いな」

「そうだな。俺が妖しと聞けば、怖がるだろう」

狼鬼は哀しそうに笑った。

静が幼い頃に狼鬼は消えた。

正確に言えば、追い出されたと言った方が正しい。

江戸で疫病が流行して、一時的だが妖しが広めていると噂が立った。

狼鬼は疫病の治療薬を作り、江戸市民を助けていたのだがそれが逆に疑われた。

何より彼は常人より体格もよく動きも人間離れしていた。

奉行所に連行され江戸十里地方所払という軽い罪に処された。

そこからは会っていない。

だから、娘達に妖しと言えば怖がると潜在意識の中で思ったのだろう。

「私は、貴方が例え妖しであろうと嫌いません」

静は自分の気持ちを打ち明けた。