レイラ-26
おそらく輸出用のダークネスは日本全国からタンカーや小さな貨物船で外国へと送られている。
細かく分けて運ぶのは運搬中の事故や不足の事態でのダークネスへの被害を最小限に抑える為だろう。
『ＯＫ、じゃ行ってくるわ。』
「あぁ！お待ち下さい！これが納品時の連絡先です。着くまでには連絡を入れて下さい。」
私はメモを無言で受取り、トラックを発進させた。そしてこれまでの２回は蓮とフールが行っていたアゲハへの連絡を入れる。
昨日とはうって変わった落ち着いたアゲハの声が応えた。
『レイラよ。これから納品、場所は？？』
<今日はレイラさん１人なの？？>
私が直接連絡を入れた事でアゲハはそう考えたようだ。
『ええ、何か問題？』
<ううん、女同士だから嬉しいなって。>
『そう、今までの担当者はみんな男だったの？』
私は少しでもアゲハや組織の情報を引き出そうと思い、そう尋ねた。
<そうだよ。どこの国の奴なのかもわからないような不審な男ばっか！みんなあたしを見下してるような奴で大っ嫌いだったんだ！>
『男に見下されるのは嫌い？』
私はアゲハの言葉に自分を重ねた。
<許せないね！女だから男に劣るなんて有り得ない！！>
『そうね。どうやらあなたとは気が合うみたい、会ってゆっくり話さない？』
アゲハは私の誘いに乗る、確信があった。
<レイラさんからお誘いなんて嬉しい！いいよ！じゃぁあたしん所まで来て。>
そう言うとアゲハは池袋近辺の住所を告げた。
『３０分で行く。』
<待ってるよ。>
蓮の話によれば、アゲハはダークネスの密造地の情報を握っている可能性が高い。うまくすればその情報を手に入れる事が出来るかも知れない。
アゲハの指定した住所はオートロックの高層マンションの最上階。18やそこらの少女がここを塒にしているのは信じがたかったが、これもドラッグが彼女にもたらしたものだろう。
従来のオートロックの様にロビーでインターホンを押し、アゲハがロックを外すのを待つ。
<エレベーターで一番上まできて。>
アゲハの声がして、自動ドアのロックが外される。私はその声に従いエレベーターに乗り込んだ。しかしエレベーターにあるはずのボタンのようなものはなく、住人の操作がなければエレベーターも動かない構造になっているのだろう。
厳しすぎる程のセキュリティだ。
目的の階へと着き、エレベーターのドアが開くとそこにあるはずの廊下はなく、ソファで寛ぐアゲハの姿があった。アゲハは静かにいった。
「ようこそ。」
驚いた事にこの最上階のフロア全てがアゲハの部屋なのだ。従って、エレベーターはアゲハの部屋のリビングへと直通に作られていた。
「座って、コーヒでいい？」
『ありがと』
頷くとアゲハはキッチンへと向かった。
「レイラさ〜ん、今日はどうして１人なの〜？」
リビングとは区分されたキッチンから叫ぶ様な声が聞こえてくる。私はアゲハがコーヒーを手に、リビングへと戻ってくるのを待って答えた。
『トラックジャッカーが排除されたの。』
「なぁる！昨日はフールまで出てきてたから、どれだけ深刻な状況なのかって心配しちゃった。」
彼女はフールの名を口にした。２人は昨日以前にも面識があったのだろうか。
『フールもあなたの担当だったの？？』
「レイラさん知らないの？あいつは警備や警護の人間だよ。」
『警護？』
意外だ。私は、てっきりフールも流通に関わっている人間だと思っていた。
「そっ！社長の身辺警護とか。まぁ警護ってゆーより秘書みたいに見えたけどね〜。」
アゲハは茶化すような口調で言った。