〜 行進 〜-2
ここまで考えてフト気づいた。 たかが一生徒に気を遣うなんて、随分久しぶりではないか。 思わず笑顔を引っ込めて真剣に考えてしまっているではないか。
チラリと２２番を一瞥する。
（要するに、貴方が耐えてくれるなら、できれば貴方に任せたいんだけど）
２２番は相変わらず見事な作り笑顔だった。 と、真面目なわたしと視線がぶつかる。 ２２番はハッとした様子で一瞬目を開いたものの、次の瞬間には笑顔に戻る。
そして、小さく頷いたではないか。
思わずわたしも頷いてしまった。 つられたことに気づき苦笑する。
その意気や良し。 視線を避けるでもなく、俯くでもなく、正面から受け止めてリアクションをとったのだ。 勿論わたしの意図が通じたなんてあるわけないが、逃げようとしないだけで十分だ。 わたしがやりたいように――つまりクラス全体のためになるように――やらせてもらおう。
「９番、１０番、足が低い！ ２５番、２７番、足が高すぎ！ 腿を水平でピタっと止める！」
ビッシィッ。 鞭を握る手に力がこもる。 短い鞭が２２番の太ももに撓って、真横に薙ぐ。
「ハイ！ だらしない足をしっかり止めます！ ありがとうございますっ」
「８番、笑顔がぬるいっ」
ビシッ。 今度は加減しつつ、２２番の横っ面に。
「ハイ！ 醜い笑顔で恐縮です！ ご指導ありがとうございますっ」
「そこっ。 １４番っ。 手をあげるときは肩から水平！ さげるときは地面に垂直！ 手の振りが大きすぎ、みっともないっ。 ちゃんと考えて動かしなさいっ」
ビシッ。 何発目だろう、乳首正面にピッチリと鞭の痕がつく。
「ハイ！ 見栄えよいよう、足りない頭で考えます！ ありがとうございまぁす！」
『踵をつけず、爪先で歩く』『手は軽くにぎる』『口は半開き』『顎はひく、顔はあげる』
細かい注文のたびに２２番がなにがしか絶叫する。 ２２番が叫ぶたびに、名指しされた生徒のみならず、他の生徒全員の動きがよくなってゆく。
一通り指摘したところで、実際に行進させてみた。 下足棟前には一周５０メートルほどの白線が引いてあり、行進練習にもってこいなのだ。 今の隊形のまま、左右揃ってスタートする。
「あそれ。 ワンツー、ワンツー♪」
「「わん、つー、わん、つー！」」
「先頭、もっと早く！ そんな遅くちゃ間に合わないでしょ！」
ビシッ。 先頭は常に２２番。 乳房の下に鞭を這わせる。
「ハイ！ お股ひろげて急ぎます！ ご指導ありがとうございますっ」
ザッ、ザッ、ザッ、ザッ。
時折鞭を入れながら１０周させてみたところ、あっさり動きが揃ってくれた。 厳しい教官ならさらにダメを出すところだが、わたし的には十分OKだ。 みなが顔をあげ、視線は正面に向け、お互いの様子を伺い合う気配を見せずに歩調を揃えているのだ。 最初の行進でこれ以上求めることがナンセンスと思う。
ピィー、ピッ。
「全体〜止まれっ。 第１姿勢で注目！」
「「ハイ！！」」
即座に指定の基礎姿勢だ。 わたしは心の中で大きく頷いた。 細やかなことではあるが、全員揃うことは、何事に於いても難しい。 小さな同調を繰り返し、しっかり指示を聞く習慣を育ててくれればいい。 この体育がそのきっかけになれば、こんな嬉しいことはない。
……。
引き続いて別の『行進』を指導した。 先ほどの『二足行進』に対し、次は『四足行進』だ。 人以外の振舞いを強制されることが多い学園では、二足で過ごす時間と同じくらい、四足で過ごす講義がある。 そういう時は、原則として膝を地面につけず、お尻を高くもちあげて歩く。 ただし行進は話が別だ。 全体の同調に何よりも重きをおく行進では、普通に両膝と両手の平をついた四つん這い、つまり『ハイハイ』の姿勢をとる。 進む際に気をつけるポイントは３つ。
『顔をあげ、上目づかいに斜め上３０度を向くこと』
『肩をいれ、気持ち背中を反らすこと』
『まっすぐ進みながら、乳房を左右に大きく揺らすこと』
特に３番目が難しい。 身体を左右に振れば簡単であっても、直接揺すらず手足の振動で揺らすのは生半でない。 ２号のクラスも御他聞にもれず、乳房の揺れに指導を絞った。 その結果、２２番の胸にさらなる鞭を１５発ほど加えたところで、どうにか見られるようになった。
さて、１６時１５分（わたしが受けもつ時間の放課時間）まであと少し。
行進の仕上げに、どうしても次のプロセスは欠かせない。 汗と砂で汚れた生徒を笛で止め、通常行進でついてくるよう指示をだす。 下足棟正面から、A棟の裏へと、約１００メートル。 振り返ると、そこにいるのは笑顔で愚直に手足をふる、よく躾けられた生徒たちだった。