「発進！」
「天城」「葛城」「紅鶴」の３隻から零戦３０機（爆装無し）、暴風２５機（内５機爆装）、九九艦爆２０機、九七艦攻２０機（全機雷装）、彗星２５機の合計１２０機が発進した。
「敵機!!」
攻撃に向かう途上アメリカ軍機２０機と会敵した。しかし、その米軍機は
ズドドドドドド
ドガガガガガガ
あっという間に暴風の餌食となった。

「敵艦隊発見！」
「んっ？空母がいないぞ。」
「重巡と駆逐艦だけだ。」
「我、敵艦隊上空ニ達スルモ、空母ノ影ナシ。重巡２、駆逐艦２ナリ。」
この電文を受け取った「紅鶴」艦橋では
「どういうことだ？」
「付近にいないのか？」
と言った声が飛び交い
「付近海上ヲ索敵セヨ。」
と攻撃隊宛に打電した。
３０分ほど付近海上を索敵するも空母が発見できなかった為、攻撃隊は眼下の敵を攻撃した。
ヒュウゥゥ〜
ヒュウゥゥ〜
ドドドドドドォ〜
九九艦爆の集中攻撃を受け１７発の爆弾を受けた重巡「ボストン」は大爆発を起こして轟沈。「タスカルーサ」は九七艦攻の魚雷を左舷に７発受け転覆した。
駆逐艦２隻も彗星の爆弾を各１発受け、暴風の機銃と１トン爆弾に止めを刺された。
「戦果次ノ通リ
・敵重巡２隻撃沈
・敵駆逐艦２隻撃沈
以上」
その頃空母「雲龍」を発進していた偵察機彩雲が
「敵大型空母１、重巡３、軽巡４、駆逐艦８発見。尚、ソノ空母ハ翔鶴型ノ約一倍半ナリ。」
新たに攻撃隊が結成された。発見された空母は「エセックス�U」（以後エセックスと表記）であったのだ。
「発進！」
「雲龍」「天城」「葛城」「紅鶴」「宝鶴」から攻撃隊が発進した。
攻撃隊の戦力は零戦５９機、暴風４０機、九七艦攻６４機、天山３４機、彗星３１機の２２８機で、指揮官は村田重治少佐（九七艦攻搭乗）であった。
グオォォォ
爆音をとどろかせて航空隊は次々に空母を離れ、上空で編隊を組むと敵に向かって飛んでいった。
「敵艦発見。」
敵艦隊の予想位置のかなり手前でアメリカ艦隊を発見した。これを空母に打電するとその艦隊を攻撃すべしとの命令が下った。