宏樹の額に汗が浮かんだ。突然の対戦者の変貌に戸惑いながらも、なんとか頷く。
　正確には、頷く以外に出来ることがないのだ。言葉が、でない。

「今やカードは全世界に溢れ帰りその種類は誰にも分からない程だ。で、ここで質問。――それだけの種類のカードを、一体だれが作っているのか」

　そこまで言うと和哉はおもむろに、デッキから一枚、カードを取り出した。

　カード名……「人型１」。

　絵には何も描かれていない。


「答えは簡単。“三種のカードが意思を持ち、人間をカードにして増やしているから”。お前も今から、カードになるのさ」

「え……うわああああああ！？」

　人型のカードに、宏樹が吸い込まれていった。

　そしてカードの絵柄が、ゆらゆらと変わっていく。

「“暗黒の欲光木”相手の手札を一枚奪うモンスター、ランクは２か。ザコだな」

　和哉は手に入れたカードをその辺に捨てると、その場から立ち去っていった。
　三種のカードは、カードから人間になった。

　彼らはカードになった方がいい人間を見付けては、その人間と戦う。

　勝った方は人間にふさわしく、
　負けた方はカードにふさわしいので、カードに変える。

　そうして仲間を、増やしていく。

　自らがカードに変わるその日まで……カードは少年として、生き続ける。

　新堂　和哉。

　この物語は、一人の少年の物語である。

和哉がこのカードを手に入れたのは、今にも潰れそうな玩具店で、
「坊主、珍しいカードがあるけど、見てみるか？」

和哉はいかにも怪しげな店主に警戒心を抱くも、
「試しに遊んでみればきっと嵌るぞ。」
店主から手渡されたカードデッキを見て、
「す、凄く強そうなのがあるな。」