お昼前―。
「おはようございます！」
元気な声が店にこだまする。綾の先輩にあたる咲が出勤してきたのだ。
「おはようございます、咲さん！」
「綾ちゃん、おはよう！今日はどう？混んでる？」
「モーニングがメープルなんで、混んでましたよ〜」
「そっか、今日も一緒に頑張ろうね〜」
「はいっ！！」


綾にとって、咲の存在は大きい。綾とは正反対の性格でサバサバとしており、なんといっても仕事ができる。てきぱきと順序よくこなす様を見て、尊敬の意を表さざるを得ない。

(咲さん、今日も超キレイ)
容姿も端麗で、マスターには悪いが、どうしてこんな店にいるのかわからない。同性の綾でさえ、うっとりするくらいだ。実際、咲目当ての客も少なくない。

「咲ちゃん、今日はラストまで大丈夫かい？」
「はい、マスター！ラストまで平気です！」
店は９時閉店。
綾は朝１０時からなので、７時頃上がれることになりそうだ。


午後７時過ぎ―
「綾ちゃん、今日はそろそろ上がって。」
今日は客が少ないため、マスターがキリのいいところで声をかける。
(駅前で買い物して帰ろ。)
「は〜い。じゃ、失礼します。」
「今日は朝早かったしさ。気になる客もでき…」
マスターがそこでハッとして口をつぐむ。しかし、咲はそれを見逃さなかった。
「綾ちゃんにしては珍しいこともあるもんだね〜」
(マスターのおしゃべり！)
綾はマスターを睨み付け、マスターは両手でゴメンのポーズをとっていた。


「何？何？綾ちゃん、秘密は良くないわね〜？」
咲が笑顔で綾に近づいてくる。
「いや、その、えっと…、あの〜…」
綾は顔を真っ赤にしながら、後退りする。
「綾ちゃん〜？」
追い詰める咲。
「咲さぁん…！」
涙目になる綾。

（マスターも咲さんもいじわるぅぅ…！）

綾が心の中で叫んだその時、

カラコロ…

お客さんの来店を告げる音がした。
「いらっしゃい」
「いらっしゃいませ〜！」
三人同時の笑顔の挨拶。
咲は綾の前からすぐに離れ、接客に入る。

（咲さん、何事もなかったかのように…すごいな…）

まだ赤い顔をしている綾は、咲の立ち振る舞いをつい見つめてしまう。

「ほら、綾ちゃん！咲ちゃんが接客してる間におかえり。チャンスだよ。」