ホッとしつつも、絶好のチャンスを自分で潰してしまったことが少し悔やまれた。

もう少し愛想のよい人だと良かったのに…

なんとなく、自分と似たものを感じていただけに、今日の反応はかなりショックだった。

うなだれてカナの家に帰ると、すごく心配された。



次の日、朝からバイトに入っていると、社員の人から昨日新人が面接に来たことを言われた。

どうやら同い年で、学生らしい。

女の子たちが色めいている様子を見ると、けっこうイイオトコのようだった。
バイトが終わって、ロッカーで着替えていると、いつになく興奮した朋子が入ってきて。

「どうしたの？」

と聞くと、昨日アキラと一緒にご飯を食べに行ったことを教えてくれた。

自分で聞いておきながら、聞かなければ良かった…と少し後悔をした。

続きはLUCEでしない？と誘うと、朋子も了解してくれて。

二人で地下鉄に乗って学校の近くの小さいカフェに向かう。

どうしてここまで来たかと言うと、昨日朋子がアキラと来た場所で、そして何よりLUCEのオムライスにあたしと朋子はハマっていたのだ。
ここのオムライスは、卵がフワフワで。
入る具とソースの組み合わせが自分で選べるのも人気の秘密だ。

ソースの数もオーソドックスなデミグラスソース、ホワイトソースに始まり、ザッと１０種類はあるので、入る具と組み合わせると、ゆうに１００通りはできる計算になる。

また、その日の気分に合わせてチーズなどのトッピングも可能なのが嬉しい要素の一つだ。

「何食べようね。」

朋子は決め終ったのか店員さんを探しているようだった。
「ん、決めた。ごめんね待たせちゃって…」

メニューから顔を上げると、朋子にすまなそうな顔を見せる。

でも朋子はあたしを見ていなくて。

朋子？と声をかけると、慌ててこちらを向く。

「誰かいたの？」

と聞くと、

「ごめん、香。ちょっと行ってくるね。」

と言ってどこかに行ってしまった。

朋子が誰を見付けたのか大体予想はついていたけど、やっぱりアキラだった。

こちらからは後ろ姿しか見えないけれど、なんとなく歓迎されていないような気がした。

きっとあたしの勘繰りすぎなんだろうけど…
注文を取りに来た店員さんに、朋子の分も頼んでおくと朋子が花を飛ばしながら帰って来た。

「香ごめんね。」

アキラくんがいてね、声かけて来ちゃった…と嬉しそうに話す朋子の笑顔は、本当に恋する女の子で。