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「あ〜きらぁ。」

深夜に鳴る携帯を取ると、アイツからだった。

「…飲んでんの？」

「うん…。これから行っても大丈夫か〜？」
いつもとはまったく違うテンションに押されながらも、あぁ。とだけ返事をして電話を切ると、急いで部屋を片付ける。

３０分もしない内に、扉に何かぶつかった音がした。

アイツそんなに酔ってんのかよ。呆れよりも心配が上まって、駆け足で扉を開けると、うずくまるように座る直樹がいた。
「おま、…大丈夫かよ？？」

グッタリとしてるアイツに肩を貸して、部屋の中に引っ張りこむ。

いつもは俺より華奢なはずなのに。

アイツの意識がないためか、玄関の中に入るのでも精一杯だった。

靴を脱がせて、何とかコタツまで辿り着くと、アイツはいつもみたいにその中に潜り込んだ。
俺はそれを見て苦笑しながら、

「直樹、そんなことしてっと風邪引くぞ？」
と言って、ロフトから下ろした布団をかけた。

もう５月と行っても、まだ朝方は冷え込むのだ。
アイツが寝静まったのを見届けてから寝ようと思っていた俺は、コタツの脇で座っていた。
アイツは顔だけ布団から出すと、気持良さそうに眠り始めた。

肌、綺麗なんだよな。コイツ…

って俺何思ってんだよ！

それ以上見てるとまた変な夢を見ることになる…と思った俺は、ロフトに退散することに。

音を立てないように立ち上がり、ロフトの階段を登ろうとした時だった。

「あき…ら？」

「ぅわっ、ビビらせんなよ。お前起きたの？」

本当に心臓が飛び出るかと思った。