―いつからだろう。

こんなに人を好きになったのは…

―いつからだろう

アイツじゃなきゃ駄目になったのは…



「直樹！」
立ち止まって振り替えるアイツ、直樹は俺の親友。

「おはよ」
朝から爽やかすぎる笑顔。野郎の笑顔にトキメクなんて、昔の俺だったら考えられなかった。

「今日のさ、レポート終わった？」

朝から直樹に会えたのが嬉しくてしょうがない。が、そんな態度を隠すように困った表情を繕う。
「あー…実はまだ終わってないんだ。明は？終わったとか？」

本当に困ったような顔で小首を傾げて尋ねるアイツ。なんでそんなしぐさが一々かわいいかな…

「俺が終わってるわけないじゃんかよ。」

苦笑混じりで答える俺、高橋明。直樹と一緒の大学・学部・学科で、グループも同じ。
ちなみに直樹のフルネームは田辺直樹。

直樹とは１年の時から一緒に飯食ったり、勉強したりする仲。

アイツはそれだけだと思ってる…はずだ。

「良かった。２コマ終わったら一緒にやんない？」

「だな、二人でやればすぐ片付くし。」

二人で勉強…
考えただけで頬が弛みそうになるのに気付き、慌てて真面目な顔を取り繕う。
俺の隣で真剣な顔でノートを取るアイツ。

もちろん俺も取ってる。だけど隣が気になってイマイチ集中できない。

直樹は、誰にでもその物腰の柔らかさを変えない。コイツのこと嫌いなやつなんていないんじゃないのか…？って思うくらいイイヤツだ。

だから女の影は絶えない。直樹自身は本命はいないみたいだけど………

はぁ。気付くと溜め息が出てたみたいだ。
アイツがチラッと俺を見て、どうした？って顔をしてる。

俺は曖昧な笑顔を作って、大丈夫だ。という顔を作った。
でも心の中じゃ、この気持を言ったらアイツどんな顔するだろ…

もう友達じゃいられないよな。

そんなネガティブな事ばっかり考えてしまう。

原因はお前なんだよ！って言えたら、きっとスッキリするんだろうな…。なんて投げ遣りな考えまで浮かんでくる。

でも一番嫌なこと。

―もしこの気持ちを伝えて、アイツといれなくなったら？

って考えると、そんな考えも一気に吹き飛ぶ。