分かんなかった？
と笑いながら席につくカオリに、

「そんなのかけてるから分かんなかった。」

とサングラスを指差して言うと、

「あぁ、コレね。」

と言って外してくれたんだけど…

目が赤い？心なしか瞼も腫れている気がする。

カオリはそんな俺の視線を無視して、コーヒーを運びに来たウェイトレスに、アイスコーヒーを注文していた。

「なんかあった？」

耐えきれなくなって思わず口を開く。
俺のセリフに、カオリは驚いたような顔をした。

「何も聞いてないの？」

聞いたから呼ばれたのかと思ったよ。
と曖昧な表情で笑うカオリに、

「だから、何が？」

と聞くと、自分だけ蚊帳の外にいるような感じがして。

「…朋子がさ、今あたしと話、してくれないんだよね。」

「バイトもずっと休んでるし。」

何でだか分かる？
と真剣な顔で俺を見つめるカオリに、俺は黙って首を横に振る。
カオリは俺から目を反らすと、一つ溜め息をつく。

「そうだよね。」

「…アキラは、気になってる人いる？」

アイツの顔が浮かんで消えた。

「いるけど、なんで？」

そんなこといきなり聞くんだよ。

「そっか…」　

「それって今関係あんの？」

煮えきらないカオリの答えに、俺はイライラしていた。
赤い瞳が何かを求めるように俺を見つめる。
「それは、」

「お待たせいたしましたこちらアイスコーヒーなります。」

空気読んで来いよ。と心の中で悪態をつく。

店員が伝票をテーブルの上に置いて、入り口にの方へ行ったのを確認してから、カオリに目で続きを促す。

─それは？

ブラックのままコーヒーを一口すすると、決心がついたのかカオリは口を開いた。

「この間、映画をいっしょに観たじゃない？
偶然だったけど。」

「その後歩いてたとこをトモコが見てたみたいで。」

─やっぱり地下鉄で見たのはトモコだったんだ。

「勘違い、されちゃったみたいなんだよね。」

─俺とカオリがデートしてたって？

「バイトもその日から無断欠席してて。