どうしてこの笑顔の先には俺がいないんだろう。


本当の俺はそんなことを考えているのに、もう一人の俺はアイツと楽しそうに話をしていて。


バイトが決まったら遊びに行くと約束までしていた。

アイツが嬉しそうにその子の事を話す度、俺の胸はズキズキ痛むのに。
「…そう言えば、見付かったぞ？」

ほら、と棚の上に置いておいた指輪を渡す。

その時のアイツの顔を、俺はきっとずっと忘れないと思う。

そのくらい嬉しそうな顔でアイツは俺に笑いかけてくれたんだ。

ひとしきりハシャイだ後で、何処にあったか聞かれたけど、なんとなく本当の事は言えなくて。

コタツの中にあった、と言っておいた。


─あの子は誰だったんだろう。
俺の知ってるヤツじゃなかった。

アリサに聞いてみようかな。アリサ女には顔広いみたいだし。

直樹はあの子のこと知ってんのかな。

分っかんねー…

考えれば考えるほど頭の中がゴチャゴチャになってきて。

せっかく久しぶりに直樹に会えたのに、それを楽しむ余裕もなかった。
「明はさ、最近どうなの？」

明はあんまり自分のこと話してくれないからなぁ。俺じゃ信用ならない？
そう言ったアイツの少し寂しそうな顔を見ると、罪悪感でいっぱいになる。けど…

ごめん。これだけは言えねぇよ……

─お前の事が好きだなんて。

「出会い、無いからなぁ。」

それに俺モテないしさ…と何時かの直樹を真似して言ったら、

「そっかなぁ…明かっこいいと思うけど。」

へっ？
不意打ちをくらって赤くなった顔を見られないように、思わず顔を背ける。

アイツは急に喋んなくなった俺を不審に思ったみたいで。

「明？」

お前下から覗きこむのは反則だろ？