ササラを凝視出来ず、行き場を失った恋歌の視線が宙を彷徨う。
「薊、寝ちゃったんだね」　
　小声で囁き、クスリと笑ったササラは、徐に薊の頬を引っ張ったり、鼻を突いたりし始める。
「アハハ…コイツ一回寝たら何しても起きないから面白いよな」
　子供のように笑ってみせるササラに恋歌の心臓の鼓動は、更にヒートアップする。
　やっぱり、薊とは違う。
　その、落ち着いた物腰、透き通るような笑顔…薊なんかとは比べ物にならないくらい綺麗。
「やっぱり、私、お兄ちゃんが好き」
　片肘を突いた手のひらに、顔を乗っけた恋歌は、エヘヘと笑ってみせる。
「嘘だね」
　ササラが返した意外な返答に『え？』と声を詰まらせた恋歌。
「嘘じゃないよ。私お兄ちゃんのこと大好きだよ」
「じゃぁ、薊は？薊のことは？」
　再び返された意外な返答に、恋歌は愕然とする。
「な、な、なんで？なんでそこで薊が出てくるの？」
　身を乗り出し、抗議する恋歌。
　すると、ササラは昏々と眠り続ける薊の身体の両脇に手を突き、身を恋歌のほうへと乗り出すと、こう問いかけた。
「じゃぁさ、恋歌。僕と付き合おうか？」
「え！？」
「今、ここで僕とキスできる？」
思う様にささらと目が合わせられない恋歌は重い口を開いた。
『できるよ…』ゆっくりとささらの方を向き目を閉じる。ささらは溜め息をつきながら言った。
『これで良いのか薊』『え？』薊が何処からか出てきた。
『後免ね。恋歌…薊から頼まれたんだ』
　一体…何が起こったんだろう。
　自分でも理解不能なこと、他人になんてとうてい説明出来ない状況。
恋歌は1人、頭を抱えて今の状況を考える。
「之で、いんだよ。」
　低く、透き通るような声。
ササラの下から、薊の声。
「ゴメンね。」
　ササラがすまなそうに恋歌の頭を軽く叩く。
「何が…どうなってるの？」
　か細い声、震えながらようやくその声を押し出した。

　視線を逸らし、俯くささら。
　じっと恋歌を見据える薊。
　そんな目の前の二人を睨みつける…後は逃げるように慌しく窓を閉めて、カーテンを引いた恋歌…
　堪え切れず溢れた雫が頬を伝う。
　薊は何故、ササラにあんなことを依頼したのだろう。
　ただ、私のことを傷つけたいだけ？
　それとも、私を挑発して喧嘩を売っているの？
　それとも、もしかして……私のことを試しているの？
　一体何の為に？？
　それに、一番分からないのは…この涙。
　
　私は何がこんなに悲しいのだろう…

　いろんなことが頭を過ぎり、自分を失って立ち尽くす恋歌だった。


じりりりりり……ばちんっ。

いつもの通り、煩く鳴り響く目覚まし時計に恋歌は腕を伸ばした。
「…。」
　赤く少しだけ腫れぼったい目をこすり、一つあくびを零す。
「昨日…あのまんま寝ちゃったんだ。」
　くしゅん。
布団にくるまるのも忘れ、ベッドの上に倒れ込み…そのまま眠った。
カーテンは閉まったまま、そしてそのカーテンを開けようと、手を伸ばす事はなかった…。
「お母さん、朝ごはんイラナイや…。」
　沈んだ声と共に、恋歌は母親にそう告げた。