良一は麗那とセリに挟まれる様にして座っている。
毎回恒例の至れり尽せりだが、今回は特別に、希望する教師にも麗那は良一に食べさせる事を許す。
「麗那お姉様、お願いがあるのですが…」
麗那がニコニコしながら良一が食べる様子を見ていると、桃華がモジモジしながら麗那に話しかける。
「なぁに、桃華ちゃん？」
「私も良くん…いえ、良一様に食べさせてあげたいです」
桃華は本当は自分の料理を良一に食べて貰いたかったが、今回は準備等があり、それ所ではなかった。
だから、せめて良一に食べさせ、良一の喜ぶ顔が見たいのだ。
「ふふ、いいわよ。良くん？桃華ちゃんが食べさせてくれるって。こっちを向いて？」
「ほんほう？」
良一は口一杯に入れたまま麗那の方を向く。
「ふふ…」
「ふふふ…」
その様子を見た麗那と桃華は、思わず笑ってしまう。
「良くん、本当に可愛いわ」
「ええ、良一様はいつも可愛らしいですわ」
桃華は良一のあどけない姿を見ると、良一の幼い頃の姿を思い出す。
今も昔もこういった姿は変わっておらず、その度に良一の口元を拭いてあげたものだ。
今回も桃華は良一の口元を拭いてあげ、口の中が空っぽになるのを待つ。
そして良一の口の中が空っぽなると、桃華は昔と同じ方法で良一に食べさせてあげるのである。


良一はお腹が一杯になると、恒例のお昼寝タイムに突入する。
その頃には生徒達も昼食を終えており、生徒達は学年関係なく、入り混じってお喋りをしていた。
「セリちゃん、良くんをお願い出来るかしら？」
麗那は良一を抱き締めていたが、思う所があるのかセリに良一を預ける。
また、セリも麗那の意図する所が分かっているのか、頷き麗那から良一を受け取る。



麗那は桃華を連れだし、二人きりで湖畔で佇んでいた。
「良くんも楽しそうだし、今日はやって良かったわね」
「ええ、良くんの笑顔が他の何よりも心の活力です」
桃華が「良一様」ではなく、「良くん」と呼ぶ事に、麗那は何も言わない。
二人はそれっきり湖を見たまま何も言わなくなる。

それから暫く無言の時が流れる。
「桃華ちゃん？良くんの事どう思ってるの？本心を教えて？」
この数分か数十分か分からないが、ずっとこれを言うタイミングを計っていたのか、それとも別なのか…麗那は重い口を開く様にポツリと桃華に質問する。
「…………」
麗那の質問に、桃華は麗那を見つめ続け口を開かない。
麗那も桃華の答えを急かす訳でもなく、桃華をジッと見つめていた。

また、無言の時が流れる。
その間、二人はお互いが見つめ続け、一言も喋ってはいなかった。
「…桃華ちゃん、ご免なさい。私が馬鹿な質問をしたわね。桃華ちゃんは昔から良くん一筋。良くんがいた時も、良くんがいなくなってからも、そして今もずっと良くんの事だけを考えているわね。
…だけど、これだけは聞かせて。良くんに対する決意を」