「あああぁっ…はぁ、ああ、あ…」
由真が力を失い、その場に崩れ落ちそうになる。
俺は咄嗟にその身体を支える。

眩しい光が横切った。
どうやらマンションの前を車が通ったようだ。
「…あぁ、ぁ…」
「誰が見るかわからないな…部屋に戻るか」
「うん…」

部屋に戻る。
里美さんが敷いてくれたのか、誰も寝ていない布団があった。
…わざわざ申し訳ないな。

両隣では、しずるちゃんと未来が寝ている。
どちらも可愛い寝顔だ。
「私も隣で寝ていいかな？」
「まあ、スペースはあるからな」
由真が尋ねてきた。

由真と2人、横になって眠りについた。
気のせいか、隣のしずるちゃんが俺のほうに寄ってきた気がする…
…ちょっと狭くなってきついんですが
まあいいか。

その後は、よく眠れた気がした。
朝、里美さんに起こされ、みんなで朝食を取る。

「龍一さん、未来と由真ちゃんをよろしくお願いしますね」
「ええ、わかってます」
責任重大だ。
でも、それが親父の望んでいたことだし、俺は親父の思いを継ぐために今こうしてやっているわけだ。
未来も、由真も、幸せにするんだ。

「東京に行くんですね？」
未来が尋ねてくる。
「うん、その前に、名古屋に行くけどね。もう一人、会いに行く人がいるんだ」

ー後ろ髪引かれる思いでマンションを後にする。
「龍一さん、娘をよろしくお願いします」
「わかってます」
里美さんと真理子さんに頭を下げる。
「また機会があれば来るときもありますから」
「そのときはまた…」

2人の見送りを受けながら、電車に乗って名古屋を目指す。
未来と由真、それにしずるちゃんも、すっかり仲良くなってみな笑顔だ。