「何…コレ？」
自分が少女の姿まで戻っている事に驚いたメイは、自分の後ろにいる翔太を見た。


プルル…

電話の音に気付き、本の書物に埋もれていた橘博士がスマホを取り出して電話に出る。

「どうしたのだ？」
「あの…薬を人に飲ませたのですが…」
「おお！で…結果はどうだった？」
「若返るに…若返りましたが…」
「実験は成功だったのだな、やったなー！」

博士は嬉しそうに言う。

「ただ…コレ、何歳位まで若返るのですか？」
「一応…１８歳位の若さまで若返るはずだが…どうした？」
「若返った人、子供の姿になってしまいましたよ」
「なに…それは変だな？どんな人に使ってみたのだ？」
「近所に住むお婆さんですが…」
「また…意外な人物を選んだな…」
「戻すやり方とかは無いのですか？」
「若返ったら戻る事は無いのだ…その年齢の姿から、また人生を送る事になる」
「え…て、言う事は…？」

翔太はメイを見て唖然とする。

「９０歳のお婆さんを１０歳くらいの子供にしてしまって、その子が…あと８０年生きるって言う事は？」
「まあ単純計算で行くと約１７０歳じゃな、私の予測だと２００歳の壁は固いかな？って事じゃな、まあ…人類史上初の超年齢の人間を生み出してしまったって事だよ君は。ハハハ…」
「笑い事じゃないですよ、こうなるなんて聞いてなかったですよ。どうするんですか、これから」

その時、電話している翔太に少女になったメイが飛びついてきた。

「ねえ、さっきから誰と会話しているの？」
「ちょ…ちょっとメイさん」

メイはスマホを奪って電話にでる。

「は〜い！」
「お…美少女に生まれ変わった高齢の方か？」
「元高齢者、今は素敵な人と優雅な一時を満喫中の清楚系女子よ宜しくね」
「ふむ…今の貴女の姿を一目見たいのだが…画像を後で送って欲しいな」
「勿論送るわよ、ついでに恋人とツーショットの画像も送ってあげるわ、なんならイケナイ写真とかも入れてあげましょうか？１枚１０００円で」

（どこが清楚系女子だ）

翔太はツッコミを入れたかった。

「また連絡するわね」

そう言って電話を切ると、メイは翔太に飛びつく。

「フフ…子供に若返るなんて夢みたい」
「まあ、そうですね」
「ねえねえ…今からラブホ行きましょう」
「え…？」

翔太は耳を疑った。まさか…ついさっきまで寝たきりの老婆が若返った後に、まさかラブホなんて言うとは思ってもいなかった。

「生涯一度でも行きたかったの」

やはり…高齢者だったと言っても中身は人間。思うものは皆同じ…だと感じた。
ゲームのRPGとかで言えば、疲労だったキャラが体力が全回復して大暴れしまくる現象に何処か近い物を感じる。

「気持ちは分かりますが…メイさん、貴女は今は子供の姿なんです。ラブホ入るには年齢確認が必要な場所もあるんですよ」
「年齢確認なら、ちゃんと証明できるのがあるわよ。高齢者カードとか…」

写真付きのカードを出すが、写真の顔と現在の顔は明らかに別人。そもそも高齢者がラブホに入るのか…？と、言う部分に疑問が行く。
そもそも…現在の姿で行って、９０歳だったと受付の人に言って、信用して貰えるのかが…疑問だった。



「今は落ち着いて、今後の状況に付いて考えましょう」
「どうして？」

メイは不思議そうに首を傾げる。そのあどけない姿に翔太は一瞬ドキッと胸が高鳴った。

「貴女はついさっき幼い姿になったのですよ、現在の姿は貴女の息子夫婦も知らないのです。それに子供となると、義務教育とかも受ける必要がありますし…色々と生活環境も変えていかなければならないのです」
「高齢で介護を無理矢理させらていて、それが解放されたかと思えば、今度は義務教育か…なんか日本の生活基準て面倒くさいわね」
「まあ…おかげで世界でも高水準の教育環境だと世界からもうらやまれていますけどね」
「せっかく子供になれたから、現在の暮らしを満喫したかったのに…」

着付けの鏡を見ながらメイは自分の長い黒髪を手で撫でる。

「あ…枝毛」

それを見ていた翔太は、女性は幾つになっても女性なんだな…と、感じた。

「ちょっとシャワーを浴びて来るね」

そう言ってメイは浴室へと向かう。

シャワーを浴びに行って１０分以上が程経過していた…。翔太はメイが少し気になっていた。
やがて、浴室のドアが開くと…

「ねえアナタ〜」

ズキッと翔太は少しビックリする。

「チョット、アナタ呼ばわりするのは…ウワッ！」

浴室に向かった翔太は全裸で着替え場に立っている少女の姿に驚く。

「何、驚いているの？」
「だって、スッポンポンじゃないですか」
「今更何よ、今まで散々人のオムツ交換で、私のアソコ見てたじゃない？」
「それは今まで高齢だった時の事でしょ、今は子供の姿だし…そんな格好で出歩かれるのはチョット…」
「お堅いのね…」

少し呆れた様子でメイは言う。

「ところで…何ですか？」
「お湯の出し方が分からなくて…」

それを聞いて納得した。今まで寝たきりだったから最近のシステムの扱いには不慣れなのだと…分かった。

「説明します。ここのレバーで温度を決めて、こっちのレバーでシャワーか蛇口から出すのを選びます。あと…こっちにあるスイッチでお湯を出す運転をON/OFFにします」
「なるほど…」

そう言ってメイが側で頷きながら見ている姿を翔太は横目で見る。