「そうだよね…」
　「じゃあ、私、仕事行ってくるから！」　

　そう言って、若い時のママは、ドアから出て行った。

　僕は、目の前のパンとスープとサラダとヨーグルトの朝食を食べた。
　頭の中に、だんだん記憶が流れ込んできた。
　僕がこの後行くべき大学と教室。それは、パパの通ったところだった。

　食べ終わって、流し台で食器を洗って、僕は流れ込んだ記憶の場所で席に座った。

　「智樹、岡本教授が呼んでたぞ」
　「えっ？僕、なんかしたっけ？」
　「たぶんいい知らせだぞ！」

　記憶をたどって、僕は岡本教授室に向かった。
　「早上好（ザオシャンハオ）」


　教授は中国語で話しかけた。意味は分かった。「おはよう」
　そう、パパは、中国語の日常会話くらいはできるみたいだった。
　「ザオシャンハオ」

　「早速だが、深圳（環境依存文字。二文字目は土ヘンに川）（中国、広東省、香港のすぐ北の都市名）一年間留学の件だが、君を推薦しようと思っている」

　僕がいた時代は嫌中ムードが溢れているが、パパの時代はそうではなかった、と聞いたことがあった。パパは深圳に一年間留学に行って、それで今の会社の地位の基を築いた、ようなことを聞いた。
　でも、それは、せっかく会えたママと、一年間離れることを、意味する。頭の中に流れ込んだ情報が物語った。

　「あの、辞退しても、よろしいでしょうか？」
「あら、どおして？」
岡本教授の娘で僕の友達の岡本真理が聞いてきた。真理も女子大生だった。
記憶をたどって真理のことを思い出す。すると、どうやらパパはモテるみたいで、二股をしていたみたいだ。
そして、ママはパパが二股をかけていることも知っていて、パパと付き合っているらしい。
「どおした？」
「い、いえ。あの、もうしばらく日本にいたいというか。」
そして、教授が、
「まあ、すぐ決めなくてもいい。ゆっくり考えなさい。」
　「ありがとうございます。はい、少し時間をください」

　そう言って僕は教授室を後にした。少し後に真理もついてきた。

　「どうしたの？あれほど行きたがっていたのに。『これからは中国の時代』って言って」

　パパはそういうことを言っていたのか…まあ、未来のことは予想できないからな…

　「ええ、ああ、ちょっと」

　真理は僕の前に出て、表情を覗き込んだ。

　「私と離れたくない、っていう感じではないわね」

　真理はそう言ってニヤッと笑った。

　「もしかして、他に気になる人でもぉ？」
「え、それは・・」
「伊織ちゃんと離れたくないの？」
「えーと。」
「その顔は当たりって顔ね。」
真理は突然、僕の前に回ってきてから僕の顔を自分のおっぱいに押し付けた。
幸い、ここの廊下は人通りが少なくて僕たちだけだった。
「どうしたんだよ？」
「なんとなくこうしたかったの。今日、家に泊りに来ない？」
「ごめん。今日は伊織の家に泊まりに行く約束が・・」
「なら、明日、泊まりに来てね。絶対だよ。」
「分かったよ。真理のおっぱいは気持ちいいけど、そろそろ放してくれないかな？」