振り向くと、驚くべき事にそこにはゼノビス�V世が、不安げに立っていた。

「これは、閣下。護衛も連れずに……私に何か？」

「………先程の話しは、真か？」

「と、言いますと？」

「ヒルツが助かる、という件だっ！」

「ええ……絶対ではありませんが、高い確率で…」

「そうか……貴公、デルマーノと言ったな。少し、歩かないか？」

「はい……」

デルマーノとゼノビスは中庭に出て、散策する。
そんな二人を月光は優しく包んでいた。




「はぁ〜……」

アリアは兵舎の前で青く光る月を見ていた。
フローラと同室だったのだが、デルマーノを待っていると彼女にからかわれ、恥ずかしかったので外に出たのだ。
デルマーノの慇懃な態度には不安はない。だが、昼の様に相手へ反抗するのでは、と心配ではあった。

「よぅ………んな所で何してんだ？」

「っ？……デルマーノ…」

脇に野菜の盛ってある籠を持ったデルマーノが影から月光の下へ登場し、アリアに話しかける。歌劇の演出を彷彿させた。

「……で………？」

デルマーノは籠からトマトを取り、口一杯に頬張りながら尋ねる。

「貴方を待っていたのよ……心配で…」


「？……何が、心配だったんだ？」

むしゃむしゃ、と口を動かしながらも彼の声は聞き取りやすかった。

「ほら、昼に貴方が喧嘩を売ったじゃない？え、っと……」

「クラングランなんちゃら、か？」

「そう、それよ。それで心配になってね………何も無かったでしょう？」

アリアは確認の為に聞く。彼の態度から何かがあったとは思えないからだ。

「ああ……問題はねぇ。只、皇子に突き飛ばされて、んの後に皇と密談をしただけだ」

「………ぇ？」

「問題はねぇ…」

「訳ないでしょっ。何があったの？詳しく教えてっ！」

驚きに声を上擦らせ、アリアは注文をした。

「大した事じゃねぇんだが……ユーノに頼まれただろ？その事で皇子様と言い争ったんだ」

「……それで？」

「んで、その後にゼノビス皇にヒルツを助けられないか、と相談された」

「ちょっと待って。皇子を助けるって……」

「亡命させるって事だな」

「どうやって……クレディアが認めるとは…」

「イッヒッヒッ……」

デルマーノに手招きをされ、近付くと、彼の描いている奸計を耳打ちされる。

「…………デ、デルマーノ……それはいくら何でも……」

「準備もバッチリ、後は実行するだけ、ってな」

デルマーノは歯を見せて笑うと、人参をバリバリと噛み砕いた。




翌日、ターセル軍とクレディア軍との間でシンシア皇妃、ユーノ姫、リリア姫の亡命の認可の交換条件にゼノビス皇、ヒルツ皇子のクレディア軍への投降という取引が成立した。
二日間の皇、皇子が投降するための準備期間がクレディア軍より与えらる。
翌日の夜、ターセル皇国、最後の晩餐とし、盛大なパーティーが行われた。
シュナイツ近衛騎士隊も招かれ、国庫を開けての飽食を楽しんだのであった。