じゃあ１年も前に？
「どうしてっ、どうしてそんな酷いことを……！」
「酷い？　我々は元々クリスタル・パレスを攻略するつもりだった。それを実行したまでのこと。おまえさえ手に入れば地球に未練などない」
「あたし……？」
じゃああたしが此処に来たのがいけなかったの！？
あたしのせいで、地球は…………


「セレニティ」
デマンドはうさぎの感情には敏感だ
うさぎを腰を自分の元へ寄せ、小さな子供をあやすようにいういう

「総攻撃が決定し、おまえを迎えに行くよう命じたのだが……
おまえがこうして無事に手に入った。なんの未練もなく地球を攻撃することが出来たよ」

「……そんな……」
「結婚式後は私と共に公務に参加してもらう。
これからは常に私の傍に居るのだ」
デマンドはうさぎを愛おしげにそう告げる

「………ずっと貴方の傍に……？」
「私の妃だ。夫の傍に居て当然だろう？」
「！！」
……妃……　あたしは望んで妻になったんじゃない！

「……デマンド…あたし…貴方と結婚なんかしないわ」
そうよ　あたしの守るべきものがないなら………この人に従う必要なんかない
この人の妃になんてならないわ


「………セレニティ！　ふっ　まあ良い」
怒るかと思ったのに、デマンドが鼻で笑った
うさぎを抱き寄せたまま
「結婚しようがしまいがおまえは私のもの。結婚せずともこのままずっと我が元で暮らすのだ。私の元から逃げ出すなど不可能だ」
「………………」



「やはりそうするおつもりでしたか」
割ってはいる声
誰？
「サフィール」
部屋の入口に気怠そうに腕を組み、もたれかかっている姿が目に入る


デマンドのそばへ向かうように歩き出した
「サフィール………」
うさぎはデマンドの腕の中
この腕から逃げたいのに逃げられない

「兄さん………いつまでも騙し通せるものではありません」
いつも冷静なデマンドの顔が僅かに引きつった


騙し通す？　なんのこと？

サフィールがうさぎを見つめて
「アロンとマナは君と兄さんの子供ではない」
「えっ！？」




「サフィール！」
デマンドが制止しようとする
あたしが知ったらいけないことなの？


重い空気の中、サフィールが口をひらく
「あの２人は正真正銘、君と兄さんの子だ。だが、君はシルバーミレニアムのもの。あの２人は兄さんの………ブラックムーン一族の子だ。兄さんと結婚して君がブラックムーン一族にならないのならば、このまま子どものそばにいさせる訳にはいかない。あの２人は渡さない！」

「！！」
考えもしなかった……
あの２人はブラックムーンの……シルバーミレニアムの血をひいてるの…？

「このまま寵姫でいてもいいが、覚えておけ、アロンとマナは兄さんの、ブラックムーンのもの。シルバーミレニアムには渡さない！！」

「サフィール！」
デマンドがサフィールを宥めようとする
「本当のことです。あの２人はブラックムーンの後継ぎとして育てるべきです」
「その通りだが、あの２人はまだ赤子だ」

近くでデマンドとサフィールのやり取りが聞こえる
あたし………アロンとマナのそばにいれないの？
結婚……しなきゃいけないの？
結婚しなくても、ここから出られないの？
デマンドの元でこのまま一生暮らすの？


「セレニティ。気にするな」
デマンドがあたしを宥めようとしてくる

「……………あたし……ます、…あたし……………あなたと…結婚します」