明かされる秘め事-2
真雪は腕まくりをして、クラスメートのリサと一緒に芸術棟に向かった。
「私、一階のゴミ集めするわね」リサが言った。
「じゃあ、あたし二階」真雪はそう言って、階段の下でリサと別れた。
真雪は二階の一番手前の書道教室から順に、その教官室や教室に備え付けられているゴミ箱の中のものを、ビニール袋ごと取り出して、廊下に出しては、新しい袋を箱にセットしていった。
校舎の一番端にある音楽室の隣に、音楽科の教官室があった。真雪はそのドアノブに手を掛けた。鍵は掛かっていなかった。
「失礼します」真雪はゆっくりとドアを開けた。中には誰もいなかった。
「鷲尾先生、いないんだ……。あれ？」
真雪はドアを入った所で立ち止まり、鼻をひくひくさせた。
「なんだろう……、漂白剤みたいな匂いが……」
その狭い部屋の中にかすかに漂うその匂いは、彼女がドアの脇にあるゴミ箱に近づくにつれて、強くなった。
真雪はゴミ箱に入れられたビニール袋に手を掛けた。
「塩素系？ プールの消毒剤みたいな匂い……」
ゴミ箱からビニール袋を抜き取った真雪は、その黄色い透明な袋の中に、たくさんの丸まったティッシュが入っていることに気づいた。「こ、これって……もしかして……」
その時、隣の音楽教室で物音が聞こえた。真雪はゴミ箱から引き抜いたビニール袋を廊下に置いて、教室のドアをそっと開けた。
「え？ ケン兄。しゅうちゃんも……」
中にいた健太郎と修平が振り向いた。
「あ、マユ」
「なんだ、真雪、おまえ掃除当番？」修平も言った。
「そうだよ。どうしたの？ こんなところで」
真雪は二人のいるピアノの近くに歩み寄った。
「ちょっと気になることがあってな」健太郎が低い声で言った。
「ちょっとどころじゃねえだろ、ケンタ」
「あたしも……」真雪が小さな声で言った。
「え？」
「とっても気になることがあるんだ」
「……何かあったのか？ マユ」
「廊下に出したゴミを調べてくれない？」
「ゴミ？」
健太郎と修平、真雪は、学生食堂の隅のテーブルで話し込んでいた。
「間違いねえよ」修平が言った。「ありゃ、エッチのあとだ」
「やっぱり？」
「ワシオっちが、あそこでヤってたなんてな……」修平が苦しそうな顔で言った。
「かなり大変なことなんじゃない？ 学校であんなこと……。相手は誰なのかな……。」
深刻な表情を変えないまま、健太郎が言った。「将太だ」
「えっ？ 将太くん？」
「ああ。水曜日の午後、あいつは必ず鷲尾先生と進路相談をするために教室を離れる。今日がその水曜日……」
「その時に、二人で……」
「たぶんな」
「だけど、あの二人、つき合ってるって感じじゃねえよな。将太、相変わらず全然表情よくねえもん」
「確かに……」
「それに、鷲尾先生も、なんかずっと暗い顔してるよね、最近」
「そうなんだな……」
「まさか、先生、将太君に無理矢理……」
「可能性はあるな……」健太郎は腕組みをしてそのまま黙り込んだ。
「どうする？ ケンタ」
健太郎は腕組みをして、目を閉じた。
しばらくして目を修平に向けて彼は低い声で言った。「先生本人に話を聞けるかな……」