Betula grossa〜出逢い〜-17
梓さんに再会したのは、私が車椅子を離れ松葉杖で歩いている頃だった。たまたま入ったコンビニで梓さんはバイトしていた。
「あれっ！車椅子を卒業出来たんだね！おめでとう！」
レジでいきなり話しかけられた。
「えっ？」
私が不思議そうな顔をしていると
「そっかぁ忘れちゃったよね！前に逢った事があるんだけど....」
「あっ！」
「思い出してくれた？」
梓さんは微笑んでくれた。
「はい！」
「良かった！」
「あの！どうして....」
私の言葉を遮るように
「この後少し時間ある？」
そう聞いてきた。
「はい....」
「私これであがりだから少し待ってて！」
梓さんは私の返事も聞かずに奥に入って行った。
「お待たせ！行こう」
雑誌を立ち読みしていた私は梓さんと近くのカフェに入った。
「誘っておいてアレだけど....私と一緒で良かったの？」
「えっ？」
「だって....私達そんなに話しをしたわけでもないのに....悪い癖なんだよね....少しでも話しすると友達になったつもりで話しかけてしまって....大丈夫だった？」
「はい！」
言われみればそうだった。しかし梓さんとはそんな感じはしなかった。私は友達が少なくクラスでも一人でいる事が多かったので、気軽に話しかけられたのが嬉しかった。
「なんだか不思議ですね！前からの友達みたいな気がします。名前も知らないのに....」
「そういえばそうだね！私は城崎梓....」
「私は姫川美菜です！」
私達が話していると父から電話があり、私がいる場所を告げると父がやって来た。
「美菜ここにいたのか捜したぞ！」
「ごめんなさい！城崎さんにお逢いしたので....」
「城崎さん？」
父は梓さんの顔を見て
「確かあなたは..以前娘を助けていただいた....」
「えっ！覚えていらっしゃるんですか？」
「ええ..人の顔を覚えるのも私の仕事ですから！今日はお仕事..休みなんですか？」
「いえ....事情がありまして....会社を辞めたんです....」
「えっ？どうしてですか？」「お父様！」
私は慌てて父を止めた。
「そうですね！すみません！城崎さんには城崎さんの事情がおありなんですよね....」
父は頭を下げた後、私の隣に座った。
「城崎さんは今....」
「コンビニでバイトしてます。」
「もしよろしければウチの会社を受けてみませんか？実は今社員を募集してまして....私には人事の権限がないので、必ず採用するとは申し上げられませんが、受けてみればいかがでしょうか？」
梓さんは父の言葉を受けて、父の会社を受けて採用された。採用された後で梓さんに逢った時
「お嬢様！」
などと話しかけてくるものだから照れてしまい
「やめて下さい！私はただの高校生ですから、私に敬語は使わないで下さい！」
そう言うと
「じゃあ私の事も名前で呼んで！」
そう言われたので
「梓さん！」
と呼ぶようになった。それ以来親しくしてもらっている。