１０年越しの友情-2
「なんだよ、俺様がせっかく心配してやってんのに」
「心配？よく言うよ…その顔は、面白がってるだけだろ？」
「ははっ、ご名答！で、水沢嬢と何を話してたんだ？」
(……見てたのかよ？)
「別に、なんでもねぇよ」
「聖がどうとかって、聞こえたんだけどなぁ……」
世田は笑みを浮かべたまま、俺の反応を探るかの様に流し目をくれる。
(コイツ…しっかり聞いてやがったんじゃねぇか)
「悪趣味め」
「ははっ、よく言われる。てかさぁ、前々から訊こうと思ってたんだけど…瀬沼って、聖ちゃんとどういう関係？」
(ったく、馴れ馴れしく“聖ちゃん”なんて呼んでんじゃねぇよ……)
「オマエには関係ねぇだろ」
少しイラッとした俺は、吐き捨てる様に言った。
そんな俺を見て、世田はウンウンと、何を納得したのか首を縦に振っている。
「へぇ…そういうコトか！」
「何だよ？」
「べっつにぃ！まっ、せいぜい頑張って〜！」
そして世田は、俺の肩をポンポンと叩くと、妙に間延びする捨てゼリフを残して去って行った。
「ちょっと、瀬沼っ！顔貸しなさいっ！」
その日の放課後、いつもの様に教室に残っていると、何の前触れも無く水沢が俺の視界に割り込んで来た。
眉間にくっきりとした縦皺を刻んで、般若さながらの形相で俺を睨みつけている。
(また来たのかよ？最悪……)
また水沢の相手をしなければいけないのかと思うと、酷く苦痛だ。
しかも、朝の様子とは打って変わって、今の水沢は誰がどう見たって怒っている。
「何だよ？水沢」
「『何だよ？』じゃないわよっ！だいたいアンタがねぇ、いつまでもボケッとしてるから……」
水沢はそこまで言うと、急にハッとした表情を浮かべて周りをキョロキョロと見回した。
まだかなりの生徒が残っている教室は、水沢のせいでシーンと静まり返っている。
言うまでもなく、俺達は注目の的だ。
「やだ、私ったら…瀬沼君、ちょっと一緒に来て貰えるかしら？」
それから水沢は、『オホホ』とわざとらしく笑うと、俺の胸ぐらを掴んで無理やり教室の外へと引っ張り出した。
「おい、水沢！どこまで行くんだよ」
水沢はズンズンと、俺を振り返らずに歩いて行く。
服を掴まれたまま変な体勢で歩かされ、精神的にも体力的にも疲れてきた。
「コラ、水沢っ！ちゃんと聞けっ！」
強く声を張ったところで、やっと水沢は俺を放して振り返った。
「うっさいわね、ちゃんと聞こえてるわよ。ただでさえ腹立ってんのに、更にイライラさせないでよっ！」
(それは俺のセリフだろ……)
「で？こんな所まで連れて来て、なんの用？」
俺は苛立ちを抑えて、辺りを見回した。
校舎の端まで連れて来られたせいか、目の届く範囲に、人影は全く見えない。
「私がアンタに用って言ったら、聖の事に決まってるじゃない」
(ったく…水沢と聖の話をしたのは、今日が初めてじゃねぇか……)
「で、聖がどうしたんだよ？」
「どうしたもこうしたも無いわよっ！だいたい、アンタがそうやって他人事みたいに構えてるから、松田のヤツが付け上がるのよっ！」
「は？」
「あの松田の勝ち誇った顔といったら…あーっ、ホント、思い出すだけで腹立つ」
言いながら水沢は、ガンガンと床を蹴飛ばしている。かと思いきや、また俺の胸ぐらを両手で掴んだ。