『SWING UP!!』（第１話〜第６話）-85
「センパイは、やらないんですか？」
「僕？ そうだな、やろうかな」
「あは、どうぞ！」
バッティングセンターに来るまではそのつもりはなかったが、この空気に触れてしまえば大和としては意欲も出てくる。
結花が譲ってくれた場所に入り、まだ残っている自分のカードを差し込むと、大和は設定を入力した。スピードは１４０キロ、もちろんアクティブモードである。
「………」
制服でしかも靴は運動に全く適さないものだ。何度か素振りをしてその違和感の具合を確かめると、大和は打席の中で構えをとった。
映像の投手が現れ、まずは第一球目を投じる。１４０キロの設定だから、凄まじい勢いでストレートが襲いかかってきた。
キィン！
「え……」
鋭いバットスイングがあっさりとその球を捕らえる。結花がその打球を追いかけるよりも早く、
『ゲッツ！ ナイス、ホームラン！！』
と、言う音声が響き、館内に陽気な音楽が流れた。なんと大和が打ち放った打球は、高らかな放物線を描いて、ホームラン賞を獲得できる看板に当たったのである。
（い、いきなり……）
結花は言葉が出ない。瞠目したまま、大和のバッティングを見つめるだけだ。
『ゲッツ！』
『ゲッツ！』
『ゲッツ！』
なんと、立て続けに４本も看板に当てた。かすかなどよめきが、館内で起こる。
『ゲッツ！』
『ゲッツ！』
『ゲッツ！』
『ゲッツ！』
『ゲッツ！』
三球ほど、“二塁打”と記した看板にあてた後、今度は五球連続して“ホームラン”を放つ大和。いつのまにやら、彼の後ろにはギャラリーができあがっていた。
確かに、ホームラン賞となる看板は、“豪快一打”という店名そのままに、一般に比べて大きめに出来ているが、逆に距離を多めにとっている。看板にあてやすいといえばそうだが、そこまで飛ばすことが大前提である。
『ゲッツ！』
おおー、と湧くギャラリー。１４０キロのストレートも、カーブやチェンジアップによる揺さぶりもものともせずに、とにかく打球を飛ばし続ける大和。現時点で既に、１０本の“ホームラン”を記録していた。１打席だけで、月間通算ランキングの１０位圏内に躍りでている。
終盤はさすがに疲れが出たか、本塁打はほとんどなくなったが、それでも２５球という所定の球数のうち、実に１４本を本塁打の看板に打ちあてた。年間通算ランキングの３位と同数である。
「………」
結花は言葉をなくしていた。大和の空気を切り裂くような鋭いスイングと、そこから放たれる弧の美しい打球に、完全に魅せられていた。それは、ギャラリーも同様である。
大和がブースをでようとしたとき、入り口にちょっとした人の波があったので少し驚いた。それでも軽い会釈を忘れないのは、大和の真摯なところだ。
「セ、センパイ、すごすぎ……」
「結構、調子良かった」
「ケ、ケッコウどころでは」
結花は畏れるばかりだ。軟式とはいえ、１４０キロのストレートに変化球が混ざるのだ。それを思えば大和の打撃は神がかっているとしか言いようがない。
「誰かと思えば、大和じゃないか」
「あ」
大和の打撃が終了したことでまばらに散っていったギャラリーの中から、恰幅のいい髭の男が寄ってきた。