窓-6
「新しいお店に行くのって、わくわくするよね」
「うん。わたし、そのわくわく感って大好き」
「僕も。気に入るものがあったらいいなぁ」
「楽しみだね」
ヒロキくんといっしょなら、どこへ行くのもきっとわくわくして楽しいだろうなと思った。
「これ可愛いー」
「ほんとだ、似合いそう」
わたしが手に取ったリネンの大判ストールを、ヒロキくんも覗き込んで頷く。
レモンイエローとライトグレイのツートンカラーが爽やかでこれからの季節にぴったりだと思った。
「よかったらお鏡の前で合わせてみてくださいね」
ショップスタッフの女の子が声を掛けてくれる。
わたしはありがとうと言って、ストールを広げてみた。
さらさらとした手触りが心地よい。
「エアコン対策にも良さそう。ね、ヒロキくん。──ヒロキくん？」
返事がないことを訝しく思い、わたしは右隣にいるヒロキくんを見上げた。
ヒロキくんの視線はわたしとは違う方向へ向けられており、そして驚いたような表情をしたまま硬直してしまっていた。
二重の大きな目がさらに大きく見開かれている。
「ヒロキくん？ どうしたの？」
「──えっ、あぁごめん。なぁに？」
我に返ったヒロキくんは、誤魔化すように慌てて笑いながらわたしのほうへ視線を戻した。
「どうかしたの？」
「いや、ちょっとね……」
明らかに狼狽の色が伺える。
わたしはなんとなく引っかかるものを感じて首を傾げた。
ヒロキくんがもう一度視線をわたしの向こうへ投げてから、わたしのほうへ身を寄せて言った。
「さっき声をかけてきた店員さん、いたじゃん？ あのひとが知ってるひとに似ててびっくりしたんだ」
「そうなんだ。もしかしたら本人かも？ 名札つけてるんじゃない？」
「うん……。いや、いいや。本人だとしても気まずいだけだし」
「そうなの？ ヒロキくんがいいならいいけど。わたし、このストール買うね。色とか手触りとかすごく気に入った」
わたしはそう言うと、ストールを手にレジのほうへ歩いて行った。
ヒロキくんもあとについてくる。
お金を払って売り場を出ようとした瞬間、さっきのあのスタッフの女の子がわたしたちを呼びとめた。
「やっぱり。ヒロだ。全然変わらないねぇ」
「あ……うん、久しぶり」
目元すぐ下にたっぷりのチークがキュートな女の子。しっかりとカールした濃いめの睫毛とアイメイク。ピンクブラウンの髪が今の季節にぴったりで、軽やかでいいなと思った。
ヒロキくんがぎこちなく微笑む。
その反面、スタッフの女の子はヒロキくんの二の腕あたりに手を触れて、明るく楽しそうに話しかけていた。
「ほんと、久しぶり。今日、お店のヘルプでこっちに来てたんだけど、ヒロに会えるなんて超ラッキー。どうしてた？ ヒロももう社会人よね？」
「うん、この春から働いてる」