「茜お姉ちゃ〜ん。お兄ちゃんの意見は聞かないの〜？」
「そうだねぇ。お兄ちゃんはどうだったのぉ？」
「試験は良かったけど成績は悪かったから冷や冷やしたよ。」
「じゃあ何で今の高校受けたのぉ？」
「う〜ん……」
「私を追いかけて？」
「そうだね。たぶんお姉ちゃんに憧れて。」
「憧れて？『恋焦がれて』じゃないの？」
「舞お姉ちゃん、あんまり苛めるとぉお兄ちゃんがオーバーヒートしちゃうよぉ。」
「あ〜もう真っ赤になってる〜。」
そう言うと沙耶は僕のおでこにカキ氷の皿を当てた。
「わっ沙耶！」
「ラジェーター代わり〜。」
「ふふふ。これから暑くなるからね。」
「舞お姉ちゃんが〜お兄ちゃんをオーバーヒートさせたのに〜。」
「そうだよぉ。」
「いや……僕は別に……」
「ほらほらぁ、もっと酷くなってる。私も手伝うわ。」
「茜、もう大丈夫だよ。」
「お兄ちゃん全然大丈夫そうじゃないよぉ。」
「あらあら。」
僕は慌てて話をすり替えた。
「さて、今度は僕が茜の勉強に付き合うかな。」
「じゃあ〜沙耶は〜コンサートに向けて〜クラリネットの練習するね〜。」
「私は自分の勉強してるわ。部屋に居るからなんかあったら呼びなさい。」

「……『こうしてマレー半島を南下した日本軍はシンガポールに迫った。』っと。」
「茜、アジア・太平洋戦争の事までやって大風呂敷広げすぎじゃないか？」
「う〜ん……じゃあ、『太平洋戦争への道』って題にしてぇ真珠湾攻撃の所でぇ切っちゃおっかぁ。」
「それが良いよ。」
「じゃあ表紙を作って出来上がりぃ。」
茜は簡単に表紙を作ると資料を片付けた。
「４０００字にわたる超大作の完成だよぉ。」
「良かった。これで受験に集中できるな。」
「そうだねぇ。お兄ちゃんのおかげで予定より早く仕上がったぁ。」
「そうか。じゃあ僕は部屋に戻るね。」
「うん。ありがとぉ。」
パタン
「ふぅ。」
僕は一学期の復習を開始した。
３０分ほどしただろうか。
「入るわよ。」
お姉ちゃんが部屋にやって来た。
「明日は６時に起こすわ。だから早く寝なさい。」
「うん。持って行く物は？」
「そうね……汗かくから着替えでも持っていったら？」
「うん。」
「財布は要らないわ。全面的にオゴリだから。」
「それは悪いって。」
「良いの。これはお姉ちゃんの命令。」
「はい……」
「ふふふ。」
「でもお姉ちゃんズルいよ。」
「如何して？」
「お姉ちゃんに命令されたら僕が逆らえないって知ってるでしょ……」