『武骨くんと鎖骨ちゃん』-6
スニーカーをつっかけて、昼間のグラウンドの方角へ、ぶらぶらと２人で歩く。
明るい月夜で、一応は避暑地だからか、風はひんやりとして気持ちが良かった。
洸太郎とは、ぽつぽつと話すだけだった。
連れ出してくれてありがとう、だとか、
橋島って呼びにくいから李湖って呼んでね？だとか。
その度に、洸太郎からは、「ん。」とか「あぁ。」とかの、短い返事が来るのだ。
昼間は、同じ道でサナが隣にいて、恋バナを聞いたり、気まずい気分だったのを思い出して、李湖は不思議な感じだった。
洸太郎とは、会話はあまり無くても、ゆったりと散歩することができた。
無口な洸太郎は、今では"無愛想"と言うよりは、なんと言うか、"硬派"なイメージだった。
30分ほど歩いただろうか。
グラウンドまで行ってＵターンして、宿の手前まで戻って来た時だった。
「あ、ちょっと待って」
洸太郎が、ほどけた靴ヒモを直そうと石垣に片足をかけた。
「もう脱ぐのに、直すんだ？」
くすくす笑いながら李湖は言う。
くるっ、と、美しいちょうちょ結びができた。
洸太郎は、もう片足も石垣にかける。
「モノは大切にする主義なんで」
ぼそっと応える洸太郎に、
「小沢くんて、けっこう指が武骨なわりに、器用だよね？
でも私、小沢くんの指の形、好きかも」
何気無く言った李湖だったが、洸太郎は思いきり動揺し、ちょうちょ結びを失敗してしまった。
慌ててもう一度結びはじめる。
「昼間の練習も見てたけど、すごくコントロール良いんだね。
ウチのサークルの、かなり上位なんじゃない？
相当、器用―…」
無意識に褒めまくっていたことに気付いて、李湖ははっと口をつむぐ。
洸太郎は、石垣に足を掛けた体勢のまま、じっと李湖を見つめていた。
…―あ、れ…なに、この雰囲気…
下からの強い視線に射すくめられて、李湖が答えを出せずにいるうちに、洸太郎が動いた。
ほおに、あの武骨な指が添えられ、絡まった目線が下から上へ…近付いた、と思ったら。
…―！？
李湖は、洸太郎にキスされていた…。