十七の秋〜ヨイモミジ-2
木の下で立っていた女の子は俺の言葉が聞こえたのか、こちらに目を向ける。
白い肌も、腰まで届く長い黒髪も、雰囲気までなにもかもが真理に似ていた。
『吉岡先輩……ですか？』
突如として、向こうから声をかけられた。
「あ、あぁ……そうだけど」
何故この子は俺の名前を知っているのだろうか。そんな当然の疑問を考えていると、向こうから答えを提示してくれた。
『私、先輩と同じ高校の一年で真山…真山梨花って言います。』
同じ学校ということでとりあえず謎は解けた。しかし、もう闇が降り始めているこんな時間帯に、彼女はなにをしていたのだろうか。
とりあえず立ち話もなんなので、俺たちは近くにあるベンチに腰掛けた。
「梨花ちゃん、でいいかな。君もこの中学出身なのかい？」
『はい。彼氏に呼び出されて……ふられちゃいました』
しまった、と内心で舌を打つ。
確かに何かしらの用がなければ、普通こんな所へは来ないだろう。
『大丈夫ですよ。薄々わかっていましたから』
余程顔に出ていたのだろう。梨花ちゃんに言われるまで気付かなかった。彼女は、ぽつりぽつりと自分のことを喋り始めた。
『去年の冬に、この木の下で告白したんです』
「へぇ……」
相槌をうちながら、あまりにも酷似している状況に心の中で苦笑する。
俺が真理に告白したときと一緒じゃないか。
『先輩達の真似をしたんです』
ちょうど自分の考えと梨花ちゃんの言葉が重なり、ドキッとする。
『吉岡先輩と早瀬先輩は噂になってましたから』
「そうなんだ…全然知らなかったよ」
ちょっとした気恥ずかしさが襲う。あれ見られてたんだ……。