１０年越しの約束-2
「あはははっ……はぁ…疲れた。ねぇ…名前教えてくれない？」
「は？名前？俺の？」
「うん！だって、お隣さんなのに名前知らないなんて変でしょ？」
「……俺は犬に名前知られてなくても、構わないけど。」
(可愛くないヤツぅ……)
「そんなんだから、友達出来ないのよっ！」
「……コウキだよ。」
「へ？」
「だからコウキだって言ってんだろっ！何回も言わせるなよ、このボケっ！」
(ぼ、ぼけって…嫌なヤツぅ……)
それからというもの、私はよくコウキ君と話をする様になった。
話と言っても、殆んど私が一方的にからかわれてるだけだけど…でも楽しかった。
雪がすっかり溶けて春の気配がやって来たある日、コウキ君が外を指差しながら言った。
「なぁ、ヒジリ…窓の外、見てみろよ！」
「窓の外？」
私は言われるまま外を見る。
(何が有るんだろう……あっ！)
「桜だぁっ！」
窓の外では、病院前の公園に植わってる桜が、ここ数日の暖かい陽気でちらほら咲き始めていた。
「キレー！」
花が好きな私は、窓にへ張りついてその花を眺めた。
「もうすぐ満開だな。」
「うんっ！楽しみだなぁ…」
「なぁ、ヒジリ…」
「ん？」
「退院したら、お花見しよっか！」
(え？お花見？)
「ホント！？約束よ？」
「約束な！」
そう言ったコウキ君は、少し照れた様に微笑んだ。
私が退院したのはそれから２日後…まだあの桜は満開になっていない。
私はコウキ君と離れるのが嫌で、両親にダダをこねてしまった。
「嫌っ！退院なんてしたくないっ！」
「聖は元気になったから、お家に帰れるのよ？」
「でも嫌っ！コウキ君と離れるなんて、絶対嫌っ！」
「でもねぇ、聖……」
困る両親を尻目に、私はわんわんと大声を上げて泣き出してしまった。
我ながら子供っぽいと思う。でも、どうしてもコウキ君と離れたくなかったの…
「オイ、ポチ！」
「な、なによぉ…」
突然のコウキ君の声に、私は泣き顔のまま振り返った。
「約束、覚えてるか？」
「や、約束？」
「そぅ、約束！まさかお前…忘れたのか？退院したら花見しようって約束しただろ？」
「う、うん。」
「俺もすぐに退院してやるから、先に退院してして待ってろよ！」
「本当！？絶対よ？」
「もちろん！」
「ねぇ、いつお花見する？」
「そうだなぁ…じゃぁ、１０年後。１０年後の今日、あの桜の木の下で会おう！」
「約束ね！」
「約束！」
それから私達は小指を繋いで、指切りしてから別れた。
１０年後に再び会えると信じて…
あれから１０年…小学生だった私も、もう高校３年生になった。そして、もうすぐ約束の日がやって来る。
私はあの時の約束を、一度だって忘れた事が無い。
コウキ君が覚えててくれる可能性は低いけど、彼も私と同じ気持ちでいると信じたい。