〈熟肉の汁〉-1
夏の日射しは弱まりを見せ、夕方に吹いてくる風は少し涼しく、その香りには秋の気配が忍んでいる。
やがて日は沈み、月がほんのりと街路樹の葉を照らすようになった。
行き交う車、賑やかな街。
小都市は夜になっても喧騒は止まず、寧ろ其れは昼よりも勝る……。
『でさ、家の亮ったら店の中でごねちゃってぇ』
『あ〜、分かるわぁ……欲しい玩具があると「買って買って」って騒ぐもんねぇ』
『恥ずかしいから買っちゃったりするんだけど、ホントは良くないんだよね』
よくあるファミレスの中で、数人の女性達の談笑する姿があった。
２０代や３０代といったふうに年齢にばらつきは有るも、話の内容からいって、その女性達の子供が同い年位なのだろう。
つまりはママ友である。
「家の彩矢は女の子だけど、なんでか戦隊物の玩具が欲しいって駄々捏ねるのよね……」
そのママ友の中に、一人だけ浮いた女性が混じっていた。
それは美しい顔立ちが、一際目立つからに他ならない。
深野恭子・３１才。
パッチリとした瞳に整えられた眉毛。
鼻筋はスッと通り、薄い唇は僅かに口角を上げている。
明るいブラウンに染められたセミロングの髪は軽やかなカールを見せ、プックリとした頬が示す通り、その身体はムッチリとした肉感に富んでいた。
少しだけ嗜んだビールの酔いもあってか、ほんのりと赤みのさした顔は実に色っぽく見える。
薄手の赤いセーターにジーンズというラフな出で立ちにも関わらず、その美貌は他を圧倒するもので、胸元の膨らみはセーター越しだからこそ、やたらと目立っていた。
「あ〜、もうこんな時間……」
『恭子さん、私のパパを呼んであるからさ、私が送ってあげる』
恭子を送ると言ってくれた女性は、藤本有紀といって、ママ友の中でも一番若い奥様である。
キョロリとした瞳と小さな鼻は少女のように幼く、とても一児の母とは思えない。
『パパって呼んでるの？私なんか「オイ」よ？』
『キャハハ！なんか昭和のオヤジ臭いぃ〜』
ママ友達は騒ぎながら会計を済ませ、駐車場まで出た。
そこには、ワインレッドに光る欧州セダンが、静かに佇んでいた。