『SWING UP!!』第12話-29
『ああん、あんっ、あんっ！』
『ゆ、ユミさん、声が……声がでかすぎっ……』
『だ、だってっ……となりも、すごいんだものっ……！』
『ひあっ、ユ、ユミさん、だめですっ……うわぁっ……』
繋がったところから火花が散るような情交を終えて、抱き合ったままの岡崎と清子。
「あ、あのな、まーちゃん……」
「なにかな？」
うっすらと聞こえてきた、お隣さんの“励み声”を耳にして、清子が顔を紅くしながら、問いかけてきた。
『あ、ああっ、よっくん、とめちゃだめっ、だめっ、もっと、もっとはげしくしてぇっ！』
『おねがいだから、こ、こえをおさえて、ユミさぁあん』
『いやいやっ！ となりに、まけたくないのっ！ もっと、もっと、きもちよくしてよぉおおぉっ！！』
「ここ、壁、うすいんとちがう……？」
隣の“励み声”が聞こえるのだから、こちらの声も聞こえているに違いない。と、いうか、“となりもすごい”と言っている段階で、間違いのない話である。
「普段は気にならないんだが……“あの声”だけは、やたらと響くんだこれが」
「ま、まーちゃああああああん！！」
『ああっぁあああぁぁぁぁぁぁっ！』
となりのユミさんが、絶頂に達したらしい声と、清子の叫び声が、綺麗にリンクした。
「不思議だな、女の“あの声”って」
「の、のんきなこと、いわんといてっ！」
清子に、ほっぺたを強くつねられる。それにも堪えない様子で、岡崎は泰然としているのだ。
「隣人の八日市くんは、城東体育大学の二回生で、今年から越してきた人の良い男だよ。お聞きの通り、彼女もいて、夜もなかなかお盛んだ」
岡崎は隣の部屋に、何度か夕飯に誘われたこともあるという。“聞かれても平気な人か？”と、探りを入れられたらしいことは、以後の夜からその“お盛んな声”が頻繁に耳に入るようになったことで、明らかになった。
ちなみに、となりのユミさんは、“柏木由美”といって、“城西女子大学”の女子バレーボール部で、主将とセッターを務めている三回生とのことだ。“城東体育大学”に通うという隣人の大学生“八日市（よっくん）”が、その“柏木由美（となりのユミさん）”を、暴漢から助けたことが縁で、深い仲になったらしい。
「な、なんで、そんなに、平然としとれるの……？」
「その方面は、多少は、枯れてたからかな」
「枯れて？」
「まあ、な」
監督のエレナに受ける“ガンバッタ賞（ほっぺたへのキス）”に、秘かに喜ぶ姿を見せていたが、岡崎は、心底の部分では、冷静になっている自分を見つけていた。
「やっぱり、清子のことが、忘れられなかったんだな」
清子と再会したことで、それを思い知る。関係を終わらせたとは言え、その影を、知らず常に慕い続けていたのだと…。
「まーちゃん……」
清子は、胸が鳴った。自分も、そうだったから。自分で、“さよなら”を言ったはずなのに、どうしても、忘れられなかった。
「清子、好きだ」
「！？ も、もうっ……ホンマ、いきなり、なんやから……」
ぎゅ、と、身体を抱き締められて、清子は乙女のように、その腕の中で身を縮こませた。
「ウチも、まーちゃんのこと、好きや。名前見ただけで、こっちに来てしもうぐらい、ずっと好きやったんやって、ようわかったわ」
もし過去に戻れるというのなら、“遠距離恋愛”になって、気持ちが離れてしまうことに怯えるぐらいなら、始めから諦めた方が良い、と、そう考えていた、中学生の自分を励ましたかった。“そんなに弱い気持ちや、あらへんやろ”と…。
「週末の試合、終わったら、また離れ離れになるけど、でも、“さよなら”は、もういわへんよ」
「ああ」
「大好きや、まーちゃん。大好き……」
「俺も、だ。清子……」
今夜だけで何度目になるかわからない、濃密な口付けをかわす、そんな二人であった。
−続−