……タイッ！？ 第四話「暴きタイッ！？」-27
「部のほう、どうかな」
「うん、問題ないよ。先生が上手く仕切ってると思うし……」
「そ？ そっか……」
「はは、大丈夫だよ……」
「そう……」
和彦が何を言いたいのかは充分にわかる。けれど、それをいえないのは彼の性格以
上に二人の立場と関係だ。
生徒と教師。しかもプラトニックではなく、身体で始まった関係。言葉選びをしよ
うにも齢十六の彼の語彙には無理な話。
「えっとさ、先生のこと？ 何か用があるなら伝えてあげるよ……」
「いや、いいよ。悪いし……」
その悪いは誰にとって悪いのか？ 穿って考えこんでしまう紀夫は自嘲気味に唇の
端を歪ませる。
「大丈夫だよ。俺、佐伯君と先生のこと知ってるし……」
「ん？ マジで？」
「ああ、だから……」
「そっか……知ってるんだ。じゃあさ、俺、帰りの日にち、一日ずらして親に連絡し
てたからって伝えてよ……それで多分分かるから」
「そ？ 分かったよ……」
「それじゃ、ありがとう……」
「ああ、合宿がんばってね」
一礼して去っていく和彦を少し羨ましいと思う紀夫。
一日ずらすということは一日空白を作ったということ。つまりはそれだけ……。
そしてそれ以上にお互い行為だけでなく、気持ちの上でも結びついていること。
――俺は……誰かを好きになれるかな？
肌を合わせても唇を重ねても、一つになっても他の誰かを考えてしまう自分が少し
恨めしかった。
＊＊
給湯室にはテレビが置いてあったので、暇つぶしにチャンネルを回す。アンテナの
調子が悪いのか、砂埃が酷かったり線が引かれていたりと画質がよくない。
時間帯もバラエティー番組ばかりで特に見たいものも無い。それでもつけていたの
は雨音を紛らわせるため。
「おーい、紀夫くーん！」
「あれ、紅葉先輩」
ジュース片手にやってきたのはあまり顔を合わせたくない先輩、紅葉だった。
「災難だったね、こんな雨になるなんてさ」
「はあ」
ジュースを勧めてくれるので遠慮なくもらうことにする。
「でもさ、なんかドキドキしない？」
「なにがです？」
「だってさ、皆とお泊りするんだよ？ 君の大好きな里美ちゃんとさ……」
やけに上機嫌なのはそのせいだろう。この紅葉という先輩はどうしても恋愛沙汰を
引っ掻き回したいらしい。