最後の夏。-1
あたしは佐波亜希（さわあき）野球部のマネをやってる。
…もう３年だから県予選が終わったら引退になる。
『なぁ〜に考えてんのさ！』
そういってあたしに話しかけてきたのは、結城紗弥加（ゆうきさやか）同じ３年。いままでマネは２人でがんばってきた。
『ねぇ紗弥加〜…もう…引退だねぇ…。』
『なにしけた顔してんのよ（汗）引退が延びる可能性だってあんだから…。』
そう。延びる可能性だってある…あるけど。優勝以外には…ない。
『引退が延びるといいんだけどねぇ…』
あたしは半ばあきらめていた。
『ふぁあぁ〜…』
とあくびをしたとき。
頭をたたかれた。
『…！いたぁ〜…。なにすんのよ！忠広っ！』
山谷忠広（やまたにただひろ）はクラスメートで背番号２番のキャッチャーだ。
『おまえがたるんでるから喝をいれてやった。ありがたく思え。』
『ふざけんなぁー！！』
睨んでも、忠広は余裕の笑み。
（…むぅ。悔しい。）
あたしが膨れていると、
『マネ集合！』
監督からの合図。あわてて駆け寄った。『え〜…と。マネは４人…か。これから仕事を分担するからやれよ〜。まずくじを引け。』
いわれた通りに引いたら、『お。赤は結城か。一番楽だぞ（笑）職員室いって氷もっともってこい。』そういい、『あと…そこの青２人！』
どうやらあたし以外のマネのことだ。
『いまから買い物にいくから、ついてこい。』
…あたしは？
『先生、あたしは？』
先生はニヤリと笑って、『いまから部員が走りに行くからチャリでついてけ。』といった。
『えー！！』
地味に一番つらい仕事…。
『各自開始っ！』
そう監督がいったときに、紗弥加が、
『よかったね。忠広くんと一緒で。』
といってきた。
『んなわけないでしょ！』
『亜希はわかりやすいの！がんばってね〜。顔真っ赤なあ・き・ちゃん♪』
そういって去ってしまった。
そう。あたしは忠広が結構気になっている。女子でも忠広のことをくんづけして呼ばないうちの数少ない１人だ。
でも…いま告っても振られるだけだし…かわいくないし…。それに忠広が告られてたのみちゃったし。しかも振った時の理由が『野球でいっぱいいっぱいだから。今は女はいい。』だよ！？あの子すごいかわいかったし…。もうだめじゃん…あたし…。
『おい。』
『ふぇっ…？』
なんともいえないアホな返事を返してしまった。
『ぶっ…あはははははっ!!!!!!』
忠広大爆笑。
『やめてよっ。恥ずかしい！』
間違いなくあたしはいま顔真っ赤だ。
『…つき合ってんの？』
いきなりピッチャーの尾崎雄一（おざきゆういち）がつぶやいた。
『はぁ！？』
と２人声をあわせていってしまった。
『なにいってんだよ！俺女興味ねぇし！』
と忠広が力いっぱい否定した。
あれ？なんでこんなに心が痛むんだろう…。
そう感じたけど、あたしも『そうだよ！そんなわけないって！走る回数増やすよ？』と地獄のスマイル（？）でいったらみんな黙った。