ふたまわり-7
“未だ、あの頃の方が良かったかもな。苦界に落ちるといっても、日本人が相手だった。然も、公娼制度という政府の保護下にあったことだし。”
そんな感傷に襲われた、五平だった。
「くそっ、アメ公の野郎が！戦勝国だからって、好き勝手しやがって！」
「見てろょ！その内、こっちがアメリカで女を買ってやるからな。」
山田・服部の二人が、口々に罵った。しかし中山だけが、ポツリと、呟いた。
「そんなアメリカさんのお陰で、俺たち稼いでるんだょな・・」
「そりゃ、そうだけどな・・。しかし、腹が立たんのか。」
山田が、中山に噛み付いた。服部も、“うん、うん。”と頷いた。
「中山の言うとおりだ、今はな。日本全体が、アメリカさんのお情けで、生き長らえているようなもんだ。しかし、気持ちでは負けるな！山田の言うとおり、アメリカに乗り込んで、女を買う位の気概を持て！その為にも、ガムシャラに働くんだ。たんまりと、稼ぐんだょ。」
五平の檄が飛んだ。
「Ｈｉ，ｇｏｈｅｉ！ 」
後ろから声を掛けてくる、兵士が居た。振り返ってみると、通訳のトーマスに紹介された将校だった。五平が斡旋した、オンリーを連れている。日本人女性には珍しい、肉感的な女性だった。もう面接時の、おどおどした風情はまるで無かった。
「うまく、やってるか？」
「ふふ・・お陰さまで。」
妖艶さを漂わせながら、キツネの襟巻きを首に巻いている。着物姿の女性が多い中、体にフィットした洋服姿だった。
「Ｇｏｏｄ ｌｏｖｅｒ ?」
片言の単語で、五平が問いかけた。
「Ｓｕｒｅ !」
破顔一笑で答えながら、腰に手を回して熱い接吻を交わした。
「Ｇｏｏｄ！ａｎｄ ｂｙｅ！」
軽く将校の肩を叩いて、五平は三人を促した。
店の中は、眩いばかりだった。全くの別世界に迷い込んだように、三人は感じた。フルバンドが演奏する轟音の中、にこやかにボーイが駆け寄ってきた。
「いらっしゃいませ、加藤さん。今夜は、部下の方同伴ですか。おや？社長さんは・・どちらに・・」
「うん。今夜は、社長は欠勤だ。どうやら、皆勤賞は、俺が頂きだな。」
「加藤さん。月に二回や三回では、皆勤賞は上げられないですょ。せめて、週一回はお出でにならなくちゃ。」
「そうか、そりゃ厳しいなぁ。懐と、相談しなくちゃ、なぁ。」
「何を、おっしゃいますやら。評判ですょ、富士商会さんのことは。独り勝ちしてる、と。」
「ハハハ・・他人の庭は良く見えるもんさ。今夜は、若い者を楽しませてやつってくれ。こいつらなら、皆勤賞を取るかもしれんぞ。いい娘を、付けてやってくれょ。俺は、ミドリでいいょ。」
「分かりました、お任せください。皆勤したくなるような女性を、選びますょ。ところで、どんな女性がお好みですか？」
突然に話を振られた三人は、何と答えていいのか分からず、五平の顔を見た。
「まさか、女なら誰でも良い・・なんて、言うんじゃないだろうな。グラマーが良いとか、細身が・・とか、あるだろう。派手な娘、おしとやかな娘。色々居るぞ、この店は。」
武蔵の言の如くに、まるで遊びを知らぬ三人だった。五平が、手取り足取り教えねば、何も出来ない三人だった。
「仕方ないなぁ・・。それじゃあ、英子に陽子、それから花子と梅子も呼んでくれ。あいつが居ると、場が盛り上がる。後は、適当に二三人呼んでくれ。その娘らにも、指名料を付けてやってくれ。」
「ありがとうございます。」
深々とお辞儀をして立ち去ろうとするボーイに、五平はそっと百円札を握らせた。ニヤリと笑ったボーイは、
「いつも、ありがとうございます。」と、改めて深々とお辞儀をした。