飃の啼く…最終章(後編)-19
「おらもう一丁！」
赤いマフラーが夜の闇に映えてひらめく。
「あともう少しでビルだ…！」
彼らの頭上を照らし続けた釣瓶火が声を張り上げる。火が苦手な氷雨は、彼からかなりの距離を置いていたが、その声はしっかり届いた。
「もう少しって言ったってまだ500メートルはあるぜ！しっかり照らせ！」
しかも、その最後の500メートルに、かなりの数の澱みがいるのだ。結界が破壊できた今、本陣への侵入を防ぐのはその澱みだけだ。しかし、それは新たな壁のようにさくらと敵の間に立ちはだかっていた。
氷雨の凍結が間に合わない澱みを、カジマヤたちと一緒に切りつけながら、さくらと飃はその壁に挑もうと視線を交わした。
その時、
「飃さん、さくらさん！」
彼らの後方から声がしたと思うと、二人と一体の体は宙に浮いた。
「神立…！」
春の雲のような白く清々しい鱗を持つ龍が、彼らの身体をそっとその手に乗せて飛んでいた。
「私は龍宮の春雲と申すもの。あなた方に力添えが出来ること、光栄に思う！」
「ありがとう！」
勢いよく上昇する彼らの様子を見て、カジマヤが歓声を上げた。そして、狗族たちも、真っ白な龍が敵の本陣を、まっすぐ屋上に向かって登ってゆく様子に声をあげた。
「行け！行ってくれ！」
祈りと希望を、彼らに託して。
翼手を持つ澱みを蹴散らし、呆然と頭上を見上げる澱みを飛び越え、龍はビルの壁を垂直に飛んで、屋上を目指した。
しかし、春雲の顔をめがけて落ちてくる澱みたちの捨て身の攻撃を受け、彼女は頂上まで上りきることが出来なかった。
「春雲、ビルから離れて！一度退かないと駄目だ！」
神立の声に、春雲は悔しそうに顔をしかめた。
「いや、ここで良い！」
飃が吼えて、雨垂を目の前のビルのガラス窓に突き刺した。鏡のようなガラスに、蜘蛛の巣のよう亀裂がはしる。飃はさくらと、さくらに抱かれた害を抱えると、一言もなしにその亀裂に向って飛び込んだ。床を回転して体を起こすと、まだ空中に留まっていた春雲と神立に向って再び吼えた。
「行け！」
二人は頷いて、今度はビルの下のほうに溜まっている澱みを蹴散らしに向った。