『SWING UP!!』（第１話〜第６話）-32
「バッターアウト！」
アウトコースギリギリのところを貫いたその球筋に対し、松永は圧倒されたように手が出せず、見逃しの三振に倒れた。
「ナイスだよ！ 京子さん！」
桜子がしっかりと捕まえたそのボールを、思い切り京子に投げて返す。スナップの利いた送球は思いのほか京子のグラブを高く鳴らした。地肩も相当に強そうで、捕手に必要となってくる要素をほとんど持ち合わせている桜子。
（あの娘は……完璧に、捕手だね）
ふと思い出した“青い鳥”。捕手という大きな穴を埋める存在が、まさかこんなに身近にいたとは…。
「どんどん、いくよ！」
野手陣に向かって気合を叫んでいる姿を見ても、桜子はすでにドラフターズの正捕手であった。
桜子がマスクを被ってから、京子は見違えるような投球内容となった。
これまでのものとは比にならない威力のあるストレート、そして、キレのあるフォークボール。力を抑えていたときは、タイミングを合わされ、苦戦させられたシャークス打線だが、京子が本気を出せる今となっては、むしろ相手にもならなかった。
５回、６回と並み居るシャークスの打者を三振になで切り、消沈させる。
（ちっ……）
さしもの松永も、ベールを脱いだ京子の真の実力に、何度も舌打ちを重ねた。
試合は、終盤に入る。６回の裏の先頭打者は、２番の京子である。
（どうせ、“歩かし”だろうけど）
これまでの２敬遠を思えば、この打席でも勝負を避けられるだろうと京子は思い込んでいた。
「ストライク！」
だからその初球でストライクを奪われたとき、京子は驚いたように相手を凝視した。
（やるってのかい）
ならば、と、京子は気持ちを引き締めて、構えを取る。
松永の足があがり、タイミングを測るように腰のバネを絞る京子。
シュッ……
「！」
投じられたアウトコースのストレートに、コンパクトだが鋭いスイングで風を切って、京子は打ちにかかった。
グンッ…
（！？）
そんなスイングを避けるように、途中までストレートの球筋を描いていたボールが急にブレて落ちた。
「ストライク、ツー！！」
そのため、描いたバットの軌跡はそのボールを捕らえられず、空振りをしてしまう。
（変化球！？）
ストレートの球筋から、信じられないほどの変化を見せた松永の球。しかし、京子の中にあるライブラリには、その球種がどうにも捉えられない。
（フォーク？ いや、揺れて落ちたから……ナックル！？）
ボールの回転数を極限まで押さえ、空気抵抗に全ての変化を委ねるナックルボール。故に、打者も捕手も、投げた投手でさえも予測不能な変化をするその球は、しかし、爪弾くようにしてボールを握らなければならないから、スピードはそれほど出ないはずだ。なにしろ、その変化球を持ち球にしている京子だから、ナックルのことは誰よりも熟知している。
松永の投じた“変化球”は、明らかにナックルとは違うスピードを有している。
「ストライク！ バッターアウト！」
今度は、鋭くスライドした。変幻自在に変化をする松永のストレートの前に、京子は頭の中の整理も出来ないまま三振に倒れた。
「やられたわ。あいつ、あんな球を隠し持ってたんだね」
悔しそうに引き揚げてくる京子。チームでも随一の巧打力を持つ京子の三振に、ベンチの空気はわずかなりと沈んでいた。