決勝⑮女子100m背泳ぎ-1
最終日の女子種目で一番注目されているのは100m背泳ぎ。
50mで日本記録を出した深町ますみ、200mで優勝した赤崎摩耶が直接対決することに加え、中学生の古内ひかりも加わり興味が増している。ひかりはどちらかといえば100mが得意ということでますみと摩耶にどう割って入るのかがポイントになりそうだ。
3レーンにはツルペタの少女体型のひかり、4レーンには爆乳で人気を集めるますみ、5レーンにバランスいいスタイルと言われる摩耶と、対照的なスタイルの3人が並ぶ。
スタートはますみが一番いい。バサロから15mで浮き上がってもうますみがリードしている。そこについていくのがひかりで摩耶はやや出遅れた。腕をかくのに合わせてますみのバストが縦に激しく揺れる。小柄なひかりが目一杯腕を動かしているのに対してますみの動きには余裕がある。
50mのターンではますみが自らの日本記録を上回るペースで先頭に立ち、ひかり、摩耶と続いてターンしてきた。ターンして15m過ぎると摩耶がひかりに詰め寄っている。200mが得意の摩耶としてはここからの追い上げに懸けていた。序盤から目一杯に腕を動かし、目一杯キックをうってきたひかりは日本新ペースのますみについていったのがアダになったか、ペースが徐々に落ちてきている。
残り25mで摩耶はひかりを突き放した。摩耶のペースは上がってきているがますみまだ詰め寄れない。ますみのバストは前半と同じように上下に激しく揺れている。それにペースはむしろ上がっている。残り15mでとうとうますみは摩耶に体1つ分のリードをつけた。
ますみのペースは全く落ちない。このまま押し切ったますみは50mに続く日本新記録更新で2種目制覇を果たした。2位に摩耶、3位にひかりと続いた。
「50mで手応えがあったので100mで特別なことをやろうとは思っていませんでした。楽な気持ちで記録を伸ばせたのは良かったです。何日かこの水着を着ていると体に馴染んできて、レース重ねるたびに動きもキレてきたかなと思います」
ますみは水着がぴったりと肌に張り付いてまるで裸のように見えるのを気にすることなく、今回の結果に満足しているようだ。
「動きが軽かったので深町さんにどんどんついていこうと思いましたが、体力が続きませんでした。年上の皆さんは凄いですね。体力がなくなると水着が重く感じました。やっぱりいつものより大きかったからかな？」
普段は子供用の水着を着ているひかりとしては、Ｓサイズとはいえ大人用の水着の重さが最後に堪えたようにみえる。ただ、まだ成長途上。この感覚のズレは時間が解決してくれるかもしれない。