第２２話『ヌカず嫌い王選手権』-3
『Ａさんは、毛が伸びるのが早いんです。 朝は生えてないのに、昼を過ぎるとモシャモシャって、穴から覗いてるんです。 僕とＡさんは向かいのデスクなんですけど、もう気になって気になって……こんなに鼻毛ボウボウでよく恥ずかしくないなぁ、っていつも思ってました。 忙しいとは思うんですけど、１時間に１回は抜いた方がいいと思います。 特に１本だけ白い鼻毛があるんですけど……長いんですよね、白い鼻毛。 オシャレのつもりなら止めた方がいいと思うし、そうでないなら迷惑です。 染めてください』
男性の話を聞く『Ａ』は、頬がヒクヒク引き攣っていた。 カメラが『Ａ』の顔を正面からアップで映す。 確かに右の鼻孔から僅かに鼻毛がはみだしており、そのうち１本は白髪だ。 『Ａ』はカメラを遮ろうとするも、司会が『そのまま動かないで！』と制す。 鼻毛を四方から念入りに映され、ワナワナと震える『Ａ』。
『ほう。 こりゃあ珍しい。 確かに白いですねえ』
『そうなんです。 ただでさえ汚い鼻毛を見せられて気が散るのに、白髪まで混じってちゃ仕事になりません』
『分かります。 気になりますよねぇ。 本人は気づいてないんでしょうか』
『朝処理したら、それで十分だって思ってるんじゃないですか？ 仕事もそうなんですけど、爪が甘いんです。 二度手間が多いし、すぐ前日の事務処理を忘れるし……身だしなみが下品っていうのは、万事通じるものがあります』
『まったく、仰る通りだ。 自分のことがキチンと出来なくて、仕事がちゃんと出来ますか？ 出来る訳ありません』
ハァ〜、わざとらしくため息をついて、司会が肩をすくめてみせた。
『どうですＡさん。 このアドバイスは中々的を射ているとは思いませんか？』
『……思います……』
怒りなのか羞恥なのか、耳まで赤くした『Ａ』が言葉をしぼりだすように口を開く。
『そうでしょう、そうでしょう。 自分のことは中々客観的に見れませんからねえ。 特に鼻の穴なんて、いままでジックリみたことってあるんですか？』
『鏡で……毎朝少し……』
『少しじゃ気づきませんよ。 ほら、いまここで御自分の鼻の穴、よおっくご覧になっては如何ですか』
『遠慮……します』
『ダメダメ！ そんなんじゃぜんっぜんダメ！ あのね、アドバイスって勇気がいるもんなんですよ。 せっかく彼が勇気を振り絞って指摘してくれたんだから、誠心誠意応えなくちゃ。 あなた、そんな適当な心掛けだから、こうして出演しちゃってるわけなんだから。 ほら、自分の鼻の穴、細大漏らさず観察しなさい』
『え……ち、ちょっと……痛い痛いっ』
『大袈裟な……子供じゃないんだから、全く、ジッとしてなさい。 ほぉら、バッチリうつってる』
司会はＡの背後に回ると、強引に頭を両手でつかみ、モニターへ向ける。 そこには斜め下から捉えたＡの顔が、鼻の穴中心に大写しで映っていた。 だいたい、どんなに美形であっても、鼻の穴は美しくない。 まして鼻の毛がよく映るようピントが鼻孔に合わせられた顔だ。 普段他人の視線を避けている鼻の穴にスポットが当たり、ごわごわした毛穴から鼻腔粘膜のツブツブまで拡大し、何ともいえぬ生々しさ――端的にいって、下品で不細工で破廉恥な穴。
『どうよ？ 御自分のお鼻、奥までしっかり観察した感想は？』
『……すごく……汚いです……』
『そう！ わかってるじゃないのさ。 だったらその、汚いのをね、アドバイス通り綺麗にしちゃおう。 最近だと鼻毛１つ処理するにも電動カッターやら色々あるけど、やっぱり原始的なのが一番だと思って、ほぉら』
消え入りそうにつぶやいた『Ａ』に、司会が『毛抜き』を取り出した。 挟んで引っこ抜く、尤も平凡な『金属製毛抜き』だ。
『モニターをみながら、一本残さず抜いちゃおうか。 あんまり時間がないから、右の穴だけでいいよ。 その代わり５分で全部抜いちゃって。 ５分経ってダメなら僕が全部毟るけど、そんときは手でやっちゃう。 御自分で抜く方が色々勉強になるし、いいと思うぞ。 じゃ、どうぞ〜』
『……』
恨めしそうに渡された毛抜きと向き合うこと３０秒。 『Ａ』は自分の鼻の穴に毛抜きを入れる。 息を止めたからか、鼻孔が膨れて毛抜きを呑んだ。 と思うと、プチッ、可愛い音と、『……ッ』声にならない悲鳴とともに、数本の縮れ毛が引き抜かれる。 『Ａ』の瞳には涙が浮かんでいた。 ここで司会が付け加える。
『あっ、そうそう。 ここにゴミ箱ないからさ。 汚い鼻毛をまき散らされると迷惑なんで、残りの毛は食べちゃって。 御自分の毛なんだから、別に汚くなんてないでしょ？ そもそも汚いと思ってたら、ボウボウのまま外を歩いたりしないもんねぇ、ちゃんと処理してるわけだしねぇ。 いまさらウダウダいいっこなし、ほら、ペロッといっちゃって。 ほらほら、ほら』
『えっ、ち、ちょっと、ヤダ……！ むぐっ、むぐむ〜〜ッ』
躊躇う『Ａ』の毛抜きを、強引に『Ａ』の口にもってゆく司会。 『Ａ』は全力で抵抗しているが、司会は微動だにせず、感情の籠らない笑顔を絶やさない。 頬を片手で挟むと、抗っていた『Ａ』の口がヒヨコ型に拡げられる。 そのまま毛抜きを押し込み、口腔でグリグリ、先端を口に擦りつけてから取り出せば、毛がとれて涎のついた毛抜きが現れた。