〜 校庭 〜-2
８号教官。 服装からしていかにも運動能力が高そうな印象を受ける。 背も高く、おそらく１７０ｃｍより少し超えるくらいあって、私たちの誰よりも大きい。 腰まで届きそうな髪を一纏めにくくって、ポニーテール風に垂らしているので、隆々としたサラブレットを連想させる。
手にした乗馬鞭。 ヘラが先端に付属し、短い中にも撓りがつよく、うまく当てれば傷をつけずに強烈な刺激を与える道具だ。
ピシピシ。 手にした乗馬鞭を弄びながら、
「これで全部かしら？ そこの貴方、答えてくれる？」
最初に到着したからだろう。 鞭の先で私に水を向ける。
「ハイ！ インチツの奥で理解します！ これで全員です！」
「あ〜、そういうの、あんまり好きじゃないのよ。 バカっぽいし、さっぱり意味がわからないし」
「え、あ……申し訳ありません。 あの、インチツの壁から謝罪します」
戸惑う私。 さっきまで私たちに君臨していた２号教官からは、挨拶の中に『必ず自分の持ち物を入れて誠意を見せなさい』と指導された。 しかも『おまんこ』やら『膣』なぞを口にすると『生意気だ』と打擲を受けたので、訳も分からず『インチツ』と言いながらここまできた。
もしかして、あれは２号教官の好みだったのだろうか？ 教官ごとに使う言葉は違うのか？
オロオロする私に、８号教官がクスリと苦笑する。
「だぁから。 返事は普通に『ハイ』でいいし、謝るなら『スミマセン』で十分よ。 ただし指導を受けたあとは『ありがとうございます』を忘れないでね」
「は、ハイ。 ありがとうございます」
もしかして８号教官は２号教官とくらべ、マトモなのでは――そんな淡い期待を持った矢先。
教官がニッコリほほ笑んだ。
「声が小さい♪」
ビシイッ！
「うぎッ……！」
私の胸元に短鞭が弾けた。 右の乳首を根本から抉るような、寸分違わぬ一撃。
とんでもない衝撃だった。 電撃に打たれたように、乳首を中心に乳房、そして全身に痛みが走る。 あまりに痛すぎて他の感覚が飛んでいく。
「指導を受けたらど〜いうの？」
突然の事態に対応できず、息を荒げる私。 そんな私を覗き込むようにして、ニコニコしながら教官がふたたび短鞭をふるった。
ビシ、バシィッ！
さっきと全く同じ右乳首に、今度は往復で破裂する。 半ば頭が白くなりながら必死に叫んだ。
「ひっ、ぎっ……あ、ありがとうございます！」
「そうそう。 それくらいの声なら、何とか聞こえるわ。 最近耳が遠くなっちゃってね。ごめんねえ」
「失礼しました！ ありがとうございます！」
めいいっぱい、お腹の底から大きな声で私は応える。
一瞬でも８号教官に良識を期待した自分がマヌケすぎだ。 そんなわけあるか。
８号教官が私たちに求めるものは、おそらくは『大きな声』に代表される『元気さ』だ。 何をされても『ありがとうございます』と大きな声で感謝できる、そういう無意味な姿勢は、人間の尊厳とは対極にあると思う。 だからこそ、絶対服従の証として、学園には相応しいのかもしれない。
「じゃ、改めて教えて。 ここにいない１０人は、別のところで指導中ってことでいいのね？」
「ハイ！ ７名は教室で、残り３名は別室で指導いただいています！」
とにかく大声を張りあげると、８号教官はウンウンと頷いてくれた。
どうやらこの方向性で合っているらしい。