〈愚者達の夜〉-10
『ごめんね咲良ちゃん。おじさんビックリさせちゃったねぇ』
「!!!」
取り乱す咲良の耳に、聞き慣れた声が飛び込んできた……狼狽えて震える瞳に、あの小肥りな男が映った……足繁く店に来てくれていた、あの常連客だ……。
「お、おじさんッ!!ロープを外してぇ!!は、はずッ…恥ずかしいよぉッ!!」
いつも優しく接してくれていた“おじさん”に、咲良は助けを求めて叫んだ。
まだ状況は飲み込めてはおらず、沸き上がる思いのままに叫んでいた。
『恥ずかちいよねぇ？おパンチュ丸見えでお股を開いてるんだもんねぇ？』
「ッ!?」
咲良は、そのおじさんの発した言葉と、その蕩けた瞳に愕然とした……あの力ずくの誘拐に、このオヤジも参加していた……見れば、自分の周りに居るオヤジ達は、皆、母親の店に来ていた客だ……。
『君を初めて見た時に一目惚れしてさあ、それからず〜っと君をオカズにしてオ〇ニーしてたんだよぉ？』
『あんまり好きになっちゃって、君の事をいろいろ調べたよ……宮森咲良１６才。〇△高校で部活はダンス部。母子家庭でいつも２１時まで店の手伝い。そして彼氏無し……』
『君みたいな可愛い娘が、暗い夜道を一人で歩いたら駄目だよぉ』
この三人が初めて店に来てから、ずっと自分は狙われていた……無警戒と言えばそれまでだが、まさかこんな卑劣な犯罪者達が自分の周囲に存在し、瞳を光らせていたとは……。
「そ…そんな理由でお店に来てたの…？……私…私…お店が気に入ってもらえたと思って……う…嬉しかったのに……」
咲良はポロポロと涙を溢した……母親が一生懸命に作ったラーメンを認めてくれたお客様だとばかり思い、喜んでいたというのに……疑う事を知らず、愚直なまでに“他人”を信じていた咲良の思いは、無惨にも踏み躙られた……。
『君と仲良くなれば、夜道で拉致るのが楽になると思ってさ……な？僕の思った通り、君は警戒しなかっただろ？』
小肥りオヤジはヘラヘラと笑いながら、首謀者と向き合うように咲良の傍にしゃがみ、その泣き顔を覗き込んだ。
『それにさ、僕はあのラーメンは好きじゃない。脂っこくてニンニク臭くて、僕の口に合わない。単純で馬鹿な君を騙す為に通っただけだよぉ？』
「……な…何よ、その言い方……」
母親が作る“味”を愚弄されて、初めて咲良は怒りを露わにした……唇を噛み、キッと瞳を尖らせる……だが、その凛々しい振る舞いは、このオヤジ達の欲情を滾らせるだけだ……。