彼の涙-8
「あれー、絆ぁー今日はバスケ一緒にしねーのかぁ？」
「あ、ははゴメンちょっと体調悪くて、皆行ってて良いよ」
あからさまなウソで、彼らを向かわせる絆。
「ちょっと絆ぁ」
「！！」
絆は私を見るや否や、驚いて私から避け。でも私もそんな彼を追っかけて。
「待ちなさいよ！」
「ゴメン、部室に用があるんだ」
「なっ、さっきは体調悪いって」
そう言って、去っていく背中に私は。
「叔父さんの件、気の毒だったね」
「！！」
食いついた、やはりそうだったか、昨日オバサンから聞いた話から、絆がどれだけ叔父さんを好きで居たか、その日の夜、絆のベットの枕が涙でしょっぱかった事など話し。
「どうして打ち明けくれなかったのよ！？」
「ゴメン、隠すつもりは無かったんだけど」
「でも、そうやって何時までもくよくよしてちゃ駄目だよ、天国の叔父さんだって」
「何だよっ！君は叔父さんの事何て知らないだろっ！」
「っ！御免なさい、でもさ」
「あ、いやこっちこそ行き成り、……勿論君の言うように、落ち込んで何て居られないしね、だから」
「なら、どうして？」
「……やっぱ、バスケ参加しよ、じゃーね杏」
「あっ、ちょっとぉ、まだ話は」
急に話を途絶える絆、一体何なのだ？
確かに、大好きな叔父さんが亡くなったのはとても悲しい、でもそれだけであそこまで
元気が無いのはおかしい、まだそれ以上に大きな悩みを抱えている、そう感じるのは杞憂だろうか？私はそんな彼の背中をジッと見つめ、思い思いにふける。
「考え過ぎよ」
馴染みのアイス屋で、抹茶アイスを口にしつつ、そう答える菫。
「そうかなー？」
私は未だ、彼の態度が気になり菫に相談して見た。
「だって、ずっと前、彼に言われたんでしょ？「君は僕が護る」ってぇ」
「何よ、「君を包み込んであげる」だってばぁ」
「ひゅー、熱いねぇー♪」
「んもぅー、こっちは真剣に」
そう言って、てへっとし、アイスを食べ終え後はコーンだけになった所で、会話を再開する。
「まぁ、そっとしておいてあげるって言うのも一つの手だと思うよ」
「そうーかもねぇ、アイツすぐに煙たがるから」
「ぜんは急げってね」
「それを言うなら、急がば回れ、でしょ？」
「そうでした♪」
暗い話を終え、気軽にアイスを堪能する私達。
この行動が、のちに取り返しのつかない悲劇になる事を、この時の私達は知るよしもなかった……。