解決の糸口Ⅱ-1
「ああ、お前ちょっと危ない節があるって話だ。敵とみなしたやつを見る目には殺意さえ感じるぜ」
蒼牙のその言葉に仙水は無表情のまま言い返した。
「こんなにも想っているのに･･･葵様はなぜあんな男のところへ････どんな言葉を使って葵様を誘惑したのでしょうね･･･」
宙を見つめた仙水は独り言のように続ける。
「でも葵様は約束してくださいました。今回のことが片付いたら私の言うとおりにする、と･･･」
ふっと口元を緩めて仙水は妖しげな笑みを浮かべた。
「仙水、もう少し葵に任せてみるのはどうだろう」
仙水の気持ちは痛い程わかるが、前向きに考えはじめた大和は仙水にもわかって欲しかった。
「･･･ええ、私にとっても王である葵様の意志は何よりも優先されるべきもの」
「ですが、彼女を想っての私の行動なら･･･葵様もわかってくださるはずです」
闇に溶け込んでしまいそうな仙水の薄ら笑いに、大和の背中を冷たい汗が流れおちた。
「いつかやると思ってたが･･･九条がとうとう人間に手をあげやがった。お前はそうならないことを祈るぜ」
蒼牙が仙水に念を押すようにいうと、仙水は小さくため息をついた。
「葵様に嫌われたくありませんので、努力はするつもりです」
「仙水お前･･･」
冷たく微笑む仙水の瞳はまったく笑っておらず、蒼牙は彼のもつ素の冷酷さを垣間見た気がした･･･。
―――――･･･
―――夜明けの日が葵と秀悠の横顔を照らしている。窓の外では小鳥たちの朝を知らせるさえずりが耳に心地よい。
穏やかな寝息をたて、葵の膝の上で目を閉じている秀悠の前髪を梳くと･･･
「ぅぅ･･･ん」
幸せような笑みを口元に浮かべて、秀悠が寝返りを打った。反動で葵の腰へと腕をまわした秀悠の手が、力強く葵を引き寄せる。
「･･･っしゅ、秀悠さんっっ」
両手を持ち上げて、戸惑う葵に気が付く様子もなく秀悠は眠り続ける。
「ふふっ」
子供のように無邪気な秀悠の寝顔を見つめながら、葵も心地よい眠りにいざなわれてゆくのであった。