ツンデレ。-7
「――――…せんせー、とか呼ぶんじゃねえ」
唐突なアラタの言葉。
「え？」と息も切れ切れに問うアキ。
その視線を避けるようにアキの耳へ顔をうずめるアラタ。
「アラタって呼べよ」
そう言うと、アキの首裏の手にぎゅうっと力がこもった。
「あの…でも、先生の名前を呼」
「せんせーって呼ぶなっつったろ」
「いや、だからその、急に言われてもちょっと訳わか」
「あーもーうるせえな、いいから名前で呼べよ、あと空気読め」
「でっ！でも！！そんな急には言えないですって！」
「お前ほんとムードもへったくれもねえ女だな」
「は！？なにそれ！！大体いきなりこんな事しといて！先生だってあたしの名前呼ばないくせに！？」
そこまで言いきり、沈黙が流れる。
「…んじゃあ、言ってやるよ。よく聞けよ」
アラタは指を引き抜き、身体を起こすとアキを抱きかかえ膝に乗せた。
まるでお姫様抱っこのような状態。
「あ〜、お、重いですよね、すみませんほんと…」
意外な展開に慌てふためく他ない。
そんな言葉をスラリと受け流す淡々とした表情のアラタ。
なによ、何が起きるのよっ…
未だじんじんと疼く自分の奥に未練を残しつつ、アラタをちらっと見やる。
すると、アキの上半身をゆっくりと、力強く、抱きしめた。
また、この優しさ。ほんとずるい。
胸の奥がキュンと鳴る。
思わせぶりなことばかりされては参ってしまう。
「他の病院に行ってんじゃねえよ」
胸に顔をうずめたままのアラタが言う。
「あ…すみませ」と言いかけて言葉が塞がれる。
「俺以外にどこも触らせんな」
「主治医は俺だ」
ぽつり、ぽつりと、アラタの心の言葉が溢れ出した。
父親から受け継いだ病院、俗に言う「二世」。
心無い人から比較されるような言葉もあったことだろう。
そこらのタレントよか、とびっきりのルックスを持ち合わせたせいで、客寄せ的な評価をされたこともあったかも知れない。
―――自分の理想の診療と、現実。
誰かに「先生」以外での部分を見せられているんだろうか。
本当の自分を解放できる相手が、今までにいたのだろうか。
ああ、この人は。
あたしと似たもの同士なのかな。
うまく溶け込むことを諦め、無気力になることで逃げてきた今まで。
合わない、疲れる、そんな都合のいい理由をつけてはそっぽを向いてきた。
そんな自分とアラタに、なんとなく同じ匂いがする。
頑張りを認めてほしい、たまには褒めてもらいたい。
甘えてみたい、たまには駄々をこねたい。
理解者が欲しい――――愛が欲しい。
目の前のこの男に、徐々に人間的な部分が見える。
…ちょっと可愛いかも。
かなり一方的で困った狼だけど。