深まる溝Ⅰ-1
「お部屋で待っている方がいるのでしょう･･･どうぞお戻りください」
葵へと視線を向けることなく、仙水が破片を拾い上げる。
「待ってるやつって誰だよ」
蒼牙が怪訝そうに仙水へ問いかける。蒼牙からしてみれば大和がいきなり噴水を破壊し、仙水は何か含むような言い方をして･･･葵は困ったような表情を浮かべている。
「俺だ」
声がしたほうに視線をうつすと、柱に寄りかかったゼンの姿があった。
「な･･･っ!!
お、おっさんいつの間に!!」
「食事はのちほど、葵様の部屋にお持ちします」
目も合わせず一礼して仙水が下がった。なんとも言えない重苦しい雰囲気に蒼牙が首を傾げると、ゼンに手を引かれた葵は部屋へと戻って行った。
大和が中庭から離れて、東屋へと向かう途中･･･九条とすれ違った。
「････」
九条は何も言わず大和の横を通り過ぎる。
「何も聞かないのか」
大和が振り向かず九条へ問う。
「･･･大方の予想はつく」
その言葉を聞いた大和は、ふっと自嘲的な笑いを浮かべ･･･ため息をついた。
「想いを伝えれば･･･彼女を困らせることになる。だからと言って、葵が誰かのものになるのは見ていられぬ･･･」
そう言う九条の表情は読み取れず、大和はどうにもならない気持ちに苛立ちを覚えた。
「時が解決してくれる、とは言ったものだが･･･何をどう解決してくれるのだろうな･･･」
葵に伝えたいことはたくさんある。この胸の内を彼女が聞いてくれたら･･･どんなに幸せかと思いを馳せながら、大和は呟きながらひとり空を仰いだ。
――――･･･
その場から動こうとしない葵。
そんな葵に蒼牙が近づく。
「･･･なぁ葵、
俺達の幸せが何なのかなんて･･･すげぇ簡単な事なんだ」
「え･･･」
戸惑いながら蒼牙を見つめ返す葵。その瞳には罪悪感や後悔の色さえ感じられた。
「俺達はお前が笑ってくれたら幸せなんだ」
優しく微笑む蒼牙は葵の手を握りしめ、蒼牙は静かに目を閉じた。
(これでいい･･･)