続・せみしぐれ〜color〜（後編）-23
「ん…」
少しの間、眠ってしまっていたようだった。
耳に届く蝉時雨で目を覚ませば、隣には、穏やかな寝息をたてる愛しい人の姿がある。
――夢じゃ、ないんだ…。
こみ上げる嬉しさの中で、まじまじと寝顔を見つめてしまう。
（…あ、睫毛ながーい）
そっと触れたら、少年はピクリと眉毛を歪めた後、再び寝息をたて始めた。
こんなところは、まだ幼い子どもみたいだ。
（そういえば…）
数え切れないほどに私の身体を這い、狂うほどの快楽を与えてくれた唇を見つめる。
キス…しなかったなぁ。
唇と、唇で。
なんか、そんな余裕なかったっていうか、手順踏まなかったっていうか…。
（――この次に、ね）
そう、この次はこんな雨と汗混じりのドロドロの私じゃなくて、きちんとお風呂に入って、いい香りのする私でいたい。
そうして、その次は…。
「あ、あれ？」
楽しい未来を考えていたはずなのに、私の目からは涙が流れ落ちていた。
ずっと、一緒にいたいよ。
いつでも、この温もりに触れられる距離にいたいよ。
でも――…。
乗り越えなければならない壁が、そこにある。
「――う…わぁ！すごい夕焼け…」
ぐっすりと寝ている相模くんをひとり残して社務所を出れば、辺りはもう、山の向こうに沈もうとする夕日に包まれていた。
周囲を囲む林からは、まるで、シャワーのように降り注ぐ蝉時雨。
夏の終わり。
「きれいだなぁ…」
思わず、呟きが零れた。
――孤独で、誰からの温もりも知ることのできなかった今までの私の人生。
それは、この目に映る全ての景色も人も、色を亡くした淋しいものだった。
でも、今は違うの。
生まれて初めて目にした、この鮮やかな茜色の空を私は――きっと一生、忘れない。
「…恥ずかしいから、先に帰ってるね」
閉じた扉、その中にいる人へ向けて小声で声を掛け、私はひとり『さくらだ』への道を歩き始めた。