『あたしのビョーキ』-17
「島田ちゃん、落ち着いて……」
「だ、って……せん……ぱい」
息をしているのに、何故か苦しそうになる島田ちゃんは尋常な様子じゃない。
もしかして過呼吸？ こうなった場合の応急処置なんか知らない……いや、そういえば、袋とか被せるのが応急処置だっけ。
保健の授業で見せられたビデオを思い出し、あたしは島田ちゃんをベッドに押し倒し、身動きを封じ、そのまま生意気そうにプックリ突き出た口に唇を重ね、呼吸のペースを抑える。
彼女は再度目をしばたかせるけど、あたしはお構い無しに彼女の首の裏を持ち上げ、気道を確保する。ついでに鼻も塞いで。
あたしに合わせて、島田ちゃん。そう、ゆっくり、いい？ 焦っちゃダメだよ。
二、三回繰り返したあと、ようやく島田ちゃんも冷静になり、異常に早かった呼吸も収まり始める。
「ゆっくり、落ち着いてね……」
「は、はい……。ふー……、はー……」
一緒に深呼吸をしてあげると、彼女もだすっかり落ち着きを取り戻したように見えた……が、
「キス、されちゃいました」
「キスって、これは人工呼吸だってば」
「だって、唇と唇が触れ合ったじゃないですかぁ……。私の初めて、先輩に奪われちゃいました」
頬に手を当てうっとりする彼女だけど、さっきまでと様子が違くね？ 散々人のこと不潔とか言っておきながらさ。
「瑠璃って呼んでくれませんか？」
島田ちゃんってそんな名前だったんだ。そういえば難しい漢字だったからうやむやにしてたっけ。
「はいはい、瑠璃ちゃん瑠璃ちゃん……って」
いつの間にか眼前に迫る彼女に、あたしは言葉を失う。
「瑠璃、すごく悔しかったの。だって先輩、あたしのこと、後輩としか見てくれないし、それなのに六番の人とは……」
一人称を自分の名前にする奴なんて、頭のねじが抜けた里奈みたいなやつぐらい。
「先輩、気付いてない？ 瑠璃、いつも恵のこと見てたよ？ 試合中も、練習中もずっと、たまにお友達と一緒になって遊んでるのに嫉妬したりしたけど、でも、瑠璃、恵にキスされたらぽわーってなってね、それで、もう恵になら何されても平気ってなっちゃって……」
けれど瑠璃っていう、特殊な名前を聞いていると、彼女の言うぽわーっていうのが頭の中に湧き立つ。
なんだか最近のあたしってついてるんだかわからないや。でもま、据え膳食わぬはなんとやら。瑠璃もそういってることだし、いいよね？