「demande」＜槙惣介＞-24
「え、マジ？当たりなわけ？」
「ちが…！」
「うはは！マジでー！？」
「だっ、だから違うって言ってんだろ！」
「いーや、その反応は間違ってないとみた！」
「男に殴られてたら、こんな傷一つで済むわけないだろーが！」
「じゃあ女に殴られたとか！？」
なんっっで…この人は……っ！
惣介もだんだん意地になってきて、何がなんでも言いたくなくなってきた。
なんとか話題をそらそうと考えていたら、後ろでドアの開く音がした。
「ただいま戻りました…」
翔太朗が仕事を終えて戻ってきたとこだった。
なんだか元気がない。
「よ、翔太朗。お疲れ。何ショボくれた顔してんだよ。あ、惣介の武勇伝聞いてけよ！」
優斗はニヤニヤしながら、惣介の頬を指差した。
根も葉もない…しかも尾ヒレのついた適当な話を翔太朗に聞かせるつもりだ！！
「だっ！！誰が話すかバカヤロウ！！」
顔を真っ赤にしながら惣介が優斗を羽交い絞めにする。
これ以上この話題を、この中で広めてほしくなかった。…いろんな意味で…。
「あだだだッ！！痛えっ！コイツさ、今日の依頼人に殴られたんだってよ！！」
「たっ…ただ殴られたんじゃねーよ！！これはっ男の勲章ってヤツだ！！」
「ハイハイ。どうせ嫌がるプレイでもしたんだろ？」
「んなことするか！！」
「じゃあ『僕を殴ってぇ〜』って趣味があんのか？♪」
「てっ、てめ〜〜〜〜ぇっ！！」
「二人とも黙れ！！」
要さんが帰宅し、俺たちは一喝されてビクっとなる。
「何をしてるんだ！いつも云っていることを忘れたのか？普段から紳士的に振舞うように と
教えてあるだろう！優斗、お前は何年ここにいるんだ？そもそも紳士の役割を理解してないから…」
…優斗さんを中心に、俺たちはたっぷりお叱りを受けた。
そのあと、優斗さんは自室に戻され、俺だけが残った。
「…どうしたんだ、その傷は」
ずっと気になってたという感じで、要は惣介の頬を指摘した。
さっきの優斗さん相手とは訳が違う。…きちんと説明しなければ…。
俺は―、時々彼女への想いを織り交ぜながら、殴られた経緯を話した。
かなり長くなってしまったが、要さんはじっと受け止めるように聞いてくれた。
すべて話し終えると、ちょっと考え込むような間があった。
…怒らせたんだろうか…。