カミングアウト-2
いつものように中野駅からＪＲ中央線･高尾行きに乗った。車内は混んでいた。高円寺駅を過ぎたあたりから、レイは奇妙な感覚に捕らわれていた。誰かの視線を背中に感じる。
レイは車両の真ん中あたりで立っていた。左方向から誰かに見られていると、感覚的にわかった。
左には、スーツ姿の男、女子高生、ＯＬなどがいた。制服姿の女子高生と目が合った。瞬間、相手は目をそらせた。
(同じ高校だわ)
肩まで伸びている黒髪。少し、厚みがあるくちびる。右手首には黄色と緑のミサンガ。目は切れ長。その目の印象からか、なんとなく、淋しげな顔立ちをしていると思った。
彼女がレイを見ていたのだろうか。部活での繋がりはない。校内で話したこともない。〈見ていた>というのは、思い過ごしかもしれない。
電車は荻窪駅に着いた。彼女のほうがドアに近い場所だったので、先に降りていった。レイがホームに降りると、階段に向かって歩いていく彼女の後ろ姿があった。
レイの高校、荻窪東は荻窪駅北口から徒歩７分。杉並区の天沼(あまぬま)というところにあった。初冬の風は冷たい。８０デニールのストッキングを穿いていてもひんやり感じる。
(明日から１１０デニールのストッキングにしなくちゃ)
青梅街道に入って杉並公会堂の手前を右に曲がったところで、後ろから｢三原さん｣と声を掛けられた。電車の中で見た女子だった。
｢はい？｣
｢わたし……二年の岡本絵美里です。よろしく……｣
｢はい……｣
絵美里(えみり)は、三原レイと並んで歩く。頬を紅潮させていた。
(気恥ずかしそうにしている……。何が言いたいのだろう？)
｢わたし……あなたのことが好き……｣
｢えっ？｣
たおやかな風の中、絵美里の言葉が宙を舞った。レイは返す言葉もなく、ただ、とまどうだけであった。
｢名刺、受け取ってくださいますか？｣
名刺？ 受け取るべきなのか。どのように答えれば？
まるで魔法に掛けられたように、レイは名刺を受け取っていた。
｢レイさん、よかったら、連絡ください｣
｢はい……考えてみます｣
咄嗟に『考えてみます』と言ってしまったが、何を考えればいいのだろう。
｢新体操しているレイさんも素敵だけど、ふだんのレイさんも素敵……｣
絵美里は切なげに呟いた。レイは困惑する。
荻窪東高校の正門が見えてきた。絵美里は二･三歩、前に出て｢じゃあね｣と、手を振って、そして小走りになって正門を越えていった。
荻窪東高校･テニス部
岡本絵美里
レイは、電話番号とメールアドレスが印刷されている手の中の名刺を見つめて、ふーっと小さく、息を吐いた。