出会い…そして……-1
｢チクショウ…何で俺がこんな目に合わなきゃなんねぇだ!!｣
半年前に突然の会社の倒産で職を失い､五十代と言うレッテルが邪魔をして､中々再就職も出来ず､自暴自棄になる一人の男がいた…｡
男の名は｢田中 国雄｣
この日も職安に行ったが職にはありつけず､ブツブツと独り言を言いながら､何かと口煩い嫁の待つ家まで､重い足取りで歩いていた｡
｢パチンコにでも行きたいけど､失業保険ももう貰えねぇしな…｡｣
家のローンの支払いやらの後の残った金で､何とか食っていくだけの惨めな生活…｡
｢家に火をつけて保険でもかっさらうか…｣
かなり精神的にも追い詰められて､犯罪を行う事にも躊躇いも無くなろうとしていた田中…｡
公園のベンチに腰掛け､そのうちこいつも購入出来なくなるであろう煙草を､田中は無気力になりながら悲しげに吹かしていた…｡
｢…んっ……｣
するとその時視界に入った､小さな買い物袋を片手にした一人の女の姿｡
髪型は黒髪のショートで､身長はさほど高くない｡
薄い水色のワンピースに白いカーディガンを羽織り､ベージュのパンストにサンダル姿で､仄かな香水の香りを残して､目の前を通り過ぎて行く｡
田中は自然にベンチから腰を上げると､女の後を追って歩き始める…｡
昼間であまり表に人も居ない､静まりかえった住宅街で後を追っていた女は､一軒の住宅へと姿を消していった…｡
女の消えた住宅を見ると､車庫に車の姿は無く､玄関先になど､自転車などは置いていない｡
そっと門を開き､玄関に近づくと､庭に子供の玩具は無く､干してある洗濯物も二人分程度しかかかっていない｡
この時､前に勤めていた工場で着ていたドカジャン姿の田中は､腕を上げて玄関のインターホンを鳴らす｡
｢はい､どちら様でしょうか？｣
インターホン越しに聞こえてきた女の声に､俺は宅急便の配達に来たとハッタリを告げると､少しの間を置いて
｢カチャ……ガチャン…｣
と鍵の音がして玄関が開く…｡
｢何の疑いも無く､戸を開いたお前が悪いんだ!!
俺を恨むんじゃねぇよ｡｣
田中はそう言い放って､女の口を塞ぎながら家の中へ強引に侵入すると､女の身体をすぐに羽交い締めにする｡
｢静かにしていればよ､まぁ命までは取らねぇからな…｣
田中は小声で囁くと､恐怖で震えて頷く女を羽交い締めにしたまま､引きずる様にして家の奥まで侵入すると､台所で包丁を一本手にして女の喉元へちらつかせる｡
｢要るのは現金と金目の物だ｡
有るだけ用意すればいい…｡｣
田中の要求に女はテーブルの上にあるブランド物の財布から､震える手で札を取り出す｡
｢後は…私の貴金属とかしかありません……｡
二階にあるので取ってきます…｣
涙声で怯えながら話す女を開放して､田中が貴金属を取りに行かせようとしたその時だった｡
｢誰かっ…誰か助けてぇ−−っ!!｣
田中に背を向けた女は叫びながら､玄関に向かい逃げ出そうとする｡
しかし足がもたついたのか､女はよろめいてへと壁寄りかかった｡
｢てめぇ…命が惜しくねぇのかっ!!｣
壁に寄りかかる女を正面にして､喉元に包丁を突き立てたその時…田中はある事に気づいた｡
｢何だお前…もしかして妊娠してるのか？｣
怯えながら頷く女のお腹は､はち切れんばかりに大きく膨らんでいる｡
｢お願いです…何でも上げますから…だから命だけは……｣
逃げ出そうとして捕まると､今度は泣きながら命乞いをする女｡
｢何だと…このアマがぁっ､ふざけやがって!!｣
逃げ出した事に対する怒り､捕まると今度は命乞いする身勝手さ…そして妊娠している女の幸福に､これまで蓄積されていた田中の世の中に対する嫉妬や憎悪が､一気に噴き上げる!!
｢バチン…!!｣
田中は女の頬を平手で一発叩くと､よろけて床に座り込んだ女の襟首を掴み､無理矢理引きずって居間へと向かった｡
そして女をカーペットの上へ仰向けに押し倒すと､手を伸ばしてワンピースの裾を強引に間繰り上げる｡
｢なっ､何をするのっ!!
嫌あぁっ､やめっ…止めてえぇぇ−−!!｣
これが妊婦のものなのかと思うほど､強烈な力で女は両足でガツガツと田中を力一杯蹴り飛ばしながら､必死に抵抗してこの場から逃れようとする｡
｢このアマァ…てめぇ名前何て言うんだ､ガキの顔を拝みてぇんなら大人しろっ!!｣
蹴りを食らう痛みに耐えながら田中は､左腕を伸ばすと女の頬を片手でがっちり掴み､鈍い光を放つ包丁の先を女の眉間へと突き当てる｡
すると蹴る事を止めて､潤んだ瞳から涙をボロボロ流しながら
コクッ､コクッ…
と二度小さく頷いて
｢み……美代子…です…｣
と名乗って大人くなった美代子の下腹部に､田中は魔の手を伸ばす…｡