しない！-2
3
「ふぅ････」
今日のお客を送りだして、私は少し息をつく。
別に疲れるほどの相手じゃなかったけれど、駆け出しにしては見こみがありそう。それになにより、数年ぶりに現れた‘ふたなり’。
『ご苦労様ね…』
私以外だれもいないはずの室内に、声が響き渡る。でも来る予感はしていたから、別に驚きはしない。
『売女(ばいた)稼業は、あいかわらず順調かしら？ふふっ･･･』
癇を逆撫でることをわざと言う。私は無視して、用件に入る。
「久しぶりに、ふたなりのコが来たわ。貴女が言うところの‘実験体’ね。」
そもそもそれが来訪の理由だろうけれど、一応報告はしておく。
「言われたとおり、無条件で『破惑(はわく)のピアス』をあげといたわ。まぁ、そこそこ見こみもありそうだったし。…今月はそれ以外にも、何人かにあげたけど。」
――「破惑のピアス」。
身につけているだけで、低位のサキュバスのチャームなら無効化できるアイテム。
私のお客のうち、ゆくゆくは魔王城にたどり着けそうな、才能のありそうな勇者にはあげることにしている。
と言っても、私の意志でしているんじゃない。このヒトの指示でしているだけ。
『ちゃんと仕事をしてくれてるみたいで良かったわ。…そろそろ手持ちが少なくなってきたでしょう？渡しておくわね…。』
そう言って、じゃらじゃらとピアスを机の上に投げだす。
――低位のサキュバスにだけ有効とはいえ、結構な価値のあるアイテム。それを事も無げに、こんなに用意できる――その一点だけでも、このヒトは普通じゃない。
「あいかわらず酔狂よね？自分を殺すかもしれない相手に、塩を送りつづけてるんだもの…。」
精一杯の皮肉をこめて言ってやる――でも正直、このヒト相手にそれ以上のことが私にはできない。だって、このヒトにとって利用価値があるから、私は‘イかされ’ずに‘生かされ’ているだけなんだから。
『あら、ご挨拶ね？ウフフフッ…――』
私の皮肉に、彼女は‘女王’のように微笑みかえす――凄惨に、そして美しく、笑む。
『だって････それくらいしないと、誰も私のところまで来れないから、退屈なんだもの…。』
そう言い残して、あのヒトは来たときと同じように、忽然と部屋から消えた。
「――ふぅぅ････っ」
また、息を吐く。今度は、恐怖と緊張をゆっくり吐き出すように。
多分、すべてはあのヒトの玩具。
私も。あのコも。魔物も。勇者も。
そして、この世界も。