異種族間の交際哲学-3
「……ところで、今回はエメリナくんにも相当迷惑をかけたから、何かお礼をしたいんだが」
不意にそんな事を言われ、驚いた。
「俺に出来る事があったら、何でも言ってくれ」
「え、そ、そんな……」
この二週間、ギルベルトと色んな話をし、彼自身についても、人狼についても、たくさんの事を教えて貰った。
満月祭の習慣に、北国フロッケンベルクと人狼の因縁。人狼を滅ぼしたのは、濃くなりすぎた血が起こした凶暴性の暴走ということなど……
その殆どが、歴史の表に知られていない、狼の子孫だけの秘密だ。
あの満月の夜、彼を人間社会に引き戻したのが最良の選択だったのか、正直に言えば自信がなかった。
それを告げると、エメリナの傍にいれば苦痛が和らぐのだと、教えられた。
『選択したのは俺で、間違っていなかったと自信がある』
そう言って貰えたのがあまりに幸せで、泣きそうになった。
どうしてこう、いちいち人を有頂天にさせるのが上手なのだろう。
嬉しすぎて困るくらいだ。大好きで大好きで仕方ない。
「―――本当に何でも良いなら……あの、一個だけお願いが……」
ゴクリと唾を飲み、おずおずと口を開いた。
「ああ、何をすればいい？」
ニコニコと微笑むギルベルトを前に、顔が赤らむのを感じた。
――ほらほら、千載一遇のチャンスだよ？ やりたいでしょ？ 我慢しないでいっちゃおうよ！
……と、エメリナを唆す声が脳裏に聞える。
スーツ姿の撮影会も捨てがたいが、あの魅力には勝てない。しかも今日はちょうど新月。
ギルベルトはいつでも狼の姿になれるが、昼だったり月が細ければ、変身しても駆け回りたくなったりしないそうだ。
大きく深呼吸し、思い切って要求した。
「先生の毛皮！ 思いっ切り、もふもふさせてください！！」
「……も、もふもふ？」
唖然とした顔で聞き返されたが、こうなれば自棄だと、勢いで詰め寄る。
「狼になった先生、すごく手触り良くって気持ち良いんです！ 撫で繰り回して顔を埋めて、尻尾とか耳とか……！！」
「あ、ああ、解ったから落ち着いてくれ。けど、そんな事で良いのか？」
驚いた顔のギルベルトに、猛烈な勢いで頷いた。
「はい！ だって……」
これこそが、ギルベルトに信頼されていなくては叶えられない、最高の願い事だ。