嘘つきな I LOVE YOU-3
♪♪♪♪ ♪♪♪♪
「ごめんっ！会社からだ！」
私の携帯が、会社からの着信を知らせる。仕事はバッチリだったはずなのに。誰だろう？
携帯を持って席を立つ。
「はい。北川です。」
『あ、千優希先輩！伊藤です。』
「あぁ、伊藤くん。今、戻り？お疲れさま。」
『会議の資料、すみません。フォルダの中見ました。全部やってもらっちゃって…。ありがとーございます。』
「いーよ、いーよ。とりあえず間違いないか見直してね。」
『はいっ。ホント助かりました！ありがとーございます！今度うまい店、おごります。』
「はは。じゃ、楽しみにしてるね。それじゃ、もーちょっとがんばって見直ししてね。」
『はい！わかりました。お疲れさまです。』
後輩からの電話。携帯を閉じて席に戻ろうとして振り返ると、私のカバンを持ったケンボーが立っていた。
「次、行くってよ。柊司がカラオケ行くってうるさくってさ。」
ケンボーの手からカバンを受け取り、一緒に歩き出す。みんなは先に行ってしまったらしい。
何気ない話をしていても、ケンボーがすごく優しいのがわかる。
人にぶつからないよーに、ちゃんと守って歩いてくれる。歩幅も私に合わせてゆっくり歩いてる。
《好きだよ》
心の中でなら言えるケド――。
すっごく遠い！身長差30cmのこの距離……。
「千優希先輩！？」
後ろから聞き慣れた声。
振り返ると後輩の美香ちゃんが、友達らしき輪の中から外れて走ってきた。
「彼氏ですか？」
嬉しそーに私に擦り寄ってくる。
やめてやめて！否定される。わかってても、ケンボーの口からはっきり聞いたら、ヘコむ……。
「高校からの友達でね。ケンボーってゆーの。今、友達グループに置いてかれちゃってさ。」
「なーんだ。難攻不落の千優希先輩を落とした人がいるのかと思ったのに。」
美香ちゃんががっかりした様子で答える。
「…そんな。人を城みたいに…。」
ケンボー困ってるだろうな…。勘違いでも、私はうれしいけど。
「おまえさぁ〜…。いいかげん、ケンボーってゆーの、止めようぜ。」
美香ちゃんを後にして、歩きだしてすぐケンボーが、少し不満げに言った。
「はぁ？ケンボーはケンボーじゃん！いまさら藤木くんでもないでしょーが。」
10年間ケンボーと呼び続けてるのに、いまさらなんて呼べってゆーのよ。
健太郎？健ちゃん？
恥ずかしくて呼べるか―――っ！！！
「ま、べつにいいけどさ。」
呆れ顔でケンボーが言う。
べつにいいなら、なんで言うのよ！？なんなのよ〜っ！気になっちゃうじゃんっ！
立ち止まってムクれてると、ケンボーが振り返って頭をなでた。
「ほら、いくぞ。」
触れられたトコが熱い。
悔しいくらい、大好き―――。
ようやく亜由美たちに合流。
片想いの歌…気持ちを込めて歌っても、アイツはしらんぷり。
―――それでもケンボーは必ず隣に座る……。そーいえば、いつも隣。映画行っても、ご飯食べても、出掛ける時も。どこまでが親友のラインなの？ケンボーはみんなに優しいから、わかんないよ…。
帰りの駅。私とケンボーは同じ方向。改札でみんなと別れる。
飲みすぎちゃったかな？眠くなってきた。
「寝ていいぞ。着いたら起こしてやるから。」
ねむねむモードの私を見てケンボーが肩を指さして合図する。
ケンボーの肩にもたれかかって目を閉じる―――。
……少しだけ、甘えちゃお。たとえ、親友としての優しさでも。
この優しさを失うくらいなら、嘘つきな千優希のままでいいや。
このまま、ずっと。
意気地なしな…嘘つきのILOVEYOU―――